New York, 040923 (IPS) – På tisdagen inleddes den årliga debatten i FN:s generalförsamling. Organisationens generalsekreterare Kofi Annan inledde med att understryka vikten av att man gemensamt arbetar för att skydda världens civila befolkningar från krigets fasor.
Samtidigt som ett stort antal civila dödas i Irak, Afghanistan och Sudan uttryckte Annan sin oro över den förödelse som skapas av inbördeskrig, etniskt våld och terroristdåd. – Och det är genom att med kraft upprätthålla de internationella lagarna som vi kan, och måste, uppfylla vårt ansvar att skydda oskyldiga civila från folkmord, brott mot mänskligheten och krigsbrott, sa generalsekreteraren i sitt tal till inför närmare 90 av världens ledare.
Annan vädjade till de stats- och regeringschefer som fanns på plats i New York att underteckna och ratificera ett antal FN-fördrag och internationella konventioner som syftar till att skydda civila i världens oroshärdar.
Samtidigt tog Annan upp ett flertal exempel på uppenbara brott mot FN-fördrag och konventioner.
– I Darfur ser vi hur hela befolkningar får sina hem förstörda samtidigt som våldtäkt används som en medveten strategi. I norra Uganda ser vi hur barn lemlästas och tvingas delta i obeskrivligt grymma handlingar. I Beslan har vi sett hur barn tagits som gisslan och brutalt massakrerats. Annan tog samtidigt upp att ett stort antal civila, däribland barn, varit måltavlor och dödats i Israel samt på Västbanken och Gaza. – Över hela världen ser vi hur människor förbereds för sådana handlingar genom hatpropaganda riktad mot judar, mot muslimer, mot vem som helst som kan betraktas som annorlunda jämfört med den egna gruppen.
Annans skarpaste kritik riktades dock mot morden på civila och biståndsarbetare i det pågående kriget i Irak, där 22 FN-anställda dödats, däribland FN-sändebudet Sergio Vieira de Mello. – Vi ser hur civila kallblodigt dödas i Irak, samtidigt som biståndsarbetare, journalister och andra icke-stridande tas som gisslan och dödas på det mest barbariska sätt. Samtidigt har vi sett hur irakiska fångar skamlöst skändats, sa Annan.
Generalsekreteraren, som beskrivit den militära invasionen av Irak som “illegal”, har även kritiserat det ökande antalet civila som fallit offer för USA:s bombningar.
