Montreal, 040421 (IPS) – På söndag anordnas en kvinnomarsch i Washington som enligt arrangörerna kommer att locka hundratusentals deltagare. Organisationerna bakom marschen går samtidigt till hårt angrepp mot landets president George W Bush.
Kvinnoorganisationerna kritiserar presidenten inom fyra områden – kampen mot hiv och aids, kvinnors rättigheter globalt, den internationella familjeplaneringspolitiken och att administrationen dragit in stödet till FN:s befolkningsfond UNFPA.
De menar att även om presidenten ibland kommer med riktiga uttalanden så är det sällsynt att dessa följs upp med de rätta åtgärderna. Grupperna – Feminist Majority, Women's Environment and Development Organisation, Wedo, och Centre for Health and Gender Equity, Change, menar att Bush snarare styrs av ideologi än av de faktiska förhållandena.
För första gången sedan den första marschen hölls på 70-talet kommer årets händelse att fokusera på internationella frågor, berättar Ellie Smeal, ordförande för Feminist Majority. – Den amerikanska politiken påverkar numera inte bara kvinnor i landet negativt, utan har troligen mest negativ inverkan globalt, säger Smeal. – Vi brukade säga att om vi förlorar rätten till abort kommer kvinnor att dö. Det kommer vi inte att säga under denna marsch. Istället kommer ni att få höra “kvinnor är döende” – eftersom det nu står klart hur förödande denna politik är, säger hon via en telefonkonferens i Washington. Smeal citerar FN-uppgifter och berättar att 80 000 kvinnor varje år dör i olika delar av världen på grund av osäkra aborter – samtidigt som en 500 000 dör på grund av den bristande finansieringen av familjeplaneringsprogram. Och hon menar att många av dessa dödsfall hade kunnat undvikas om det existerat en fungerande hälsovård. Smeal menar att Washington har politiserat familjeplaneringen så hårt att vissa organisationer i utvecklingsländerna inte längre tar emot amerikanska bidrag eftersom dessa ges med förbehållet att organisationerna inte får ge tillgång till, eller ens nämna möjligheten till abort.
I mars sa en representant för USA:s utrikesdepartement vid ett FN-möte att regeringen inte ville fortsätta stödja den internationella handlingsplan som deltagare kom överens om i samband med Världskonferensen om kvinnor 1995, eftersom den kunde tolkas som att ge stöd till aborter.
June Zeitlin, ordförande för Wedo, menar att det är uppenbart att regeringen gått åt fel håll när det gäller de internationella kvinnofrågorna. – Vi vet att president Bush och hans administration är motståndare till aborter. Men vi visste inte att de skulle läsa in aborter i alla möjliga former av stadgar i internationella dokument som har att göra med familjeplanering eller kvinnors rättigheter, säger Zeitlin. När det gäller FN:s befolkningsfond UNFPA, som är världens viktigaste aktör för hjälp vid familjeplanering, har den amerikanska kongressen avdelat 34 miljoner dollar för år 2004.
Under de två senaste åren har dock Bush hållit inne bidragen till organisationen med argumentet att UNFPA finansierat aborter i Kina. En anklagelse som förnekats av UNFPA. Organisationens förnekande har fått stöd av ett antal oberoende utredningar, inklusive en utredning gjord av muslimska, katolska och judiska experter.
Smeal säger att Bush förväntas komma med sitt beslut angående stödet till UNFPA inom några veckor. Jodi Jacobson, ordförande för Change, säger att under tiden kommer kvinnor att fortsätta dö på grund av den förda politiken.
– I många av de länder vi talar om – som Indien och flera länder söder om Sahara – är dödsfall på grund av osäkra aborter och graviditetskomplikationer den främsta dödsorsaken för kvinnor i åldersgruppen mellan 15 och 35 år.
