Rio de Janeiro, 020408 (IPS) – De miljöproblem som orsakas av bilavgaser överskuggar andra farliga aspekter av fordonstrafiken exempelvis skrotade bildäck. Det kan ta århundranden för bildäck att brytas ned.
Tre till fyra miljarder bildäck slängdes bort på felaktigt sätt 1998 och varje år tillverkas omkring 800 miljoner nya däck, enligt Walter Tegani, chef för Brasiliens nationella bilringsindustri. Större delen av produktionen är koncentrerad till USA och EU. På många platser saknas tillräckligt goda möjligheter att ta hand om skrotade däck, I EU bland annat på grund av utrymmesbrist. Det pågår försök med att återvinna uttjänta däck bland annat inom byggbranschen och till att producera energi. Men för närvarande är det vanligaste sättet att göra sig av med gamla däck att kasta dem i underjordiska soptippar. 39 procent av de europeiska däcken och 31 procent av de amerikanska hamnar i sådana soptippar enligt organisationer som arbetar med återvinning.
Detta är inte ett riskfritt sätt att göra sig av med däck. Bland annat avger dessa soptippar giftiga gaser. Ett exempel kommer från Wales där ett avfallslager som innehöll tio miljoner däck började brinna. Elden pyrde i över tio år.
En del av de europeiska och amerikanska skrotade däcken exporteras, framförallt till u-länder. Brasilien har försökt hindra detta genom att förbjuda import av begagnade eller skrotade bildäck. Genom förbudet har landet lyckats minska importen men inte stoppa den helt eftersom Uruguay överklagade den brasilianska lagstiftningen till den regionala handelsorganisationen Mercosur och vann. Även EU utövar påtryckningar för att häva förbundet.
I många u-länder hamnar slängda bildäck i högar som är hälsovådliga bland annat därför att vatten samlas inne i däcken som blir idealiska förökningsplatser för myggor, däribland aedes aegypti-myggan som sprider det farliga dengue-viruset. Myggan lägger sina ägg i vatten.
Ett antal dengue-epedemier i Brasilien var en av orsakerna till att landets regering från och med i år har beslutat att däckindustrin och de som importerar gamla däck måste se till att deras produkter tas om hand på miljövänliga sätt.
Tegani, chefen för Brasiliens nationella bilringsindustri, säger att beslutet är unikt eftersom det slår fast vem som är ansvarig för avfallet och vilka villkor de måste uppfylla. Brasilien lägger inte kostnaden för hanteringen av skrotade däck på konsument utan på producenten. I USA och EU är det köparens ansvar att göra sig av med däcken.
Ett hundra miljoner däck i Brasilien har dumpats ute i det fria, enligt miljödepartementet. Men miljöorganisationen tror att den siffran är i underkant. De poängterar att Brasilien har 165 miljoner invånare som konsumerar nästan 40 miljoner däck per år.
Ett hundra miljoner däck har troligen dumpats bara de senaste åren, anser Karen Suassuna, samordnare för organisationen Greenpeaces kampanj mot miljöfarligt avfall i Brasilien.
