Washington, 040308 (IPS) – Trots att förbrukningen av vatten ökar i världen så skulle jordens vattenresurser räcka till alla om de förvaltades och fördelades bättre, enligt en ny rapport från forskningsinstitutet World Watch Institute.
”Det finns mer vatten är vad som behövs, men hittills har den politiska viljan och de ekonomiska satsningar som gjorts för att ge fattiga tillgång till vatten inte varit tillräckligt stora”, skriver det oberoende forskningsinstitutet som är baserat i USA.
– Rubrikerna om vattenbrist och en växande befolkning kan verka ganska förskräckliga ibland men med hjälp av teknik för att effektivt utnyttja vattenresurserna kan vi öka produktiviteten och det är goda nyheter, säger Amy Vickers, vatteningenjör på institutet. Utmaningen ligger i att genomföra dessa åtgärder för att öka effektiviteten. Och det är där man måste lägga kraften, enligt Vickers.
Vattentillgångarna i världen är enormt ojämnt fördelade. Hela hälften av världens återbildande sötvattentillgångar finns i bara sex länder: Brasilien, Ryssland, Kanada, Indonesien, Kina och Colombia.
Ojämlikheten mellan länder som har eller inte har stora vattentillgångar kompliceras av att vattenförbrukningen skiljer sig kraftigt mellan olika länder och världsdelar. Industrin använder cirka 22 procent av sötvattnet i världen men skillnaden är stor mellan rika och fattiga länder. I i-länderna använder industrierna i genomsnitt 59 procent av sötvattnet mot tio procent i u-länderna. Invånarna i världens rika länder utnyttjar också mycket mer vatten per capita än i fattiga.
Ett exempel från rapporten är en invånare i ett vattenfattigt område i delstaten Florida i USA som använde 15,8 miljoner liter vatten under ett år. Det motsvarar en vattenvolym som cirka 900 kenyaner delar på under ett år. Vattnet fördelas också ofta ojämlikt inom länder, exempelvis i Kina. Merparten av landets vattenresurser förbrukas i södra Kina. Globalt har sötvattens-våtmakerna minskat med ungefär hälften. Minst 20 procent av världens sötvattensfiskar riskerar att utrotas eller är redan borta på grund av att färskvatten letts bort från floder och sjöar till bevattning, samt på grund av torrperioder, enligt rapporten. Vattennivån i många länder minskar också på grund av att man använder en allt för stor del av grundvattnet. Men dessa skrämmande problem går att lösa, enligt rapporten. Vickers säger att det handlar om att förändra vanor, sluta slösa med vattnet och öka produktiviteten. Bevattningen av jordbruken måste effektiviseras, i vissa regioner borde nya grödor odlas och fler människor måste äta vegetarisk föda istället för kött. Tio gram protein från biffkött kräver fem gånger så mycket vatten som samma mängd protein i ris. Och för att få i sig 500 kalorier från kött krävs nästan 20 gånger så mycket vatten som för att tillgodogöra sig samma mängd från vegetarisk föda.
Vattenslöseriet i städerna måste också stoppas, enligt rapporten. Merparten av världens 16 megastäder – städer med över tio miljoner invånare – ligger i regioner där det antigen råder brist på vatten eller där vattenbrist hotar. Det gäller bland annat Calcutta, Jakarta, Kairo, Karachi, Lagos, London, Los Angeles, Manilla, Mexico City och New York. – Oerhörda volymer med friskt drickvatten försvinner genom läckande rör. Detta är ett vanligt problem även i de mest utvecklade länderna, säger Vickers. World Watch Institute skriver att de länder som har infört åtgärder för att stoppa vattenslöseriet, bland andra Danmark, Singapore och vissa amerikanska delstater, har lyckats väl med sina satsningar. Danmark har exempelvis infört en straffskatt på vattenläckor, vilket har haft goda resultat.
