London, 040105 (IPS) – Det nya året innebär för fler hundra miljoner människor i världen troligtvis ytterligare ett år i hungerns tecken.
– Kriser försvinner inte för att man byter almanacka, säger Brenda Barton, taleskvinna för FN:s livsmedelsprogram WFP.
WFP är världens största humanitära organ. Under fjolåret fick 110 miljoner hungrande människor mat genom organisationen. Det är det största antalet under WFP:s 40-åriga historia. Under 2002 fick 72 miljoner människor i 82 länder matbistånd genom organet.
Men det innebär ändå att bara en bråkdel av de 800 miljoner kroniskt hungriga i världen nåddes. Alla dessa människor kommer att vara i behov av mat även i år.
Redan nu ser WFP att nya kriser är på väg att blossa upp på flera platser i världen.
– Vi studerar platser som Zimbabwe och Nordkorea mycket uppmärksamt, säger Barton.
– Många i Zimbabwe har mött det nya året med tomma magar, och det finns stora problem i södra Afrika som helhet.
Barton säger att mycket hänger på den kommande skördesäsongen i södra Afrika, som inleds denna månad. Men hon menar att tecknen är oroande, eftersom regnen varit bristfälliga.
WFP menar att hunger kommer att drabba många afrikanska länder under året.
– Eritrea fick inte tillräckligt med uppmärksamhet förra året. Landet led av en kombination av torka och effekterna av inbördeskrig och konsekvenserna kommer att märkas även under det här året, säger Barton.
Förra året lyckades WFP dela ut mat till 300 000 av de 1,4 miljoner människor i Eritrea som var i behov av akut matbistånd.
Situationen i Sudan tycks vara på väg att förbättras då freden kommit närmare efter 30 år av strider. Men problemen är fortfarande stora i delar av landet.
WFP försöker också få fram resurser för att nå nödlidande i Elfenbenskusten, Kongo och andra krisdrabbade afrikanska länder.
Ett annat land där resursbristen är enorm är Nordkorea.
Förra året bidrog världen med motsvarande 4,3 miljarder dollar till matbistånd. Det är nästan dubbelt så mycket som året innan, då 2,2 miljarder dollar gick till akut mathjälp. Sedan dess har Ryssland och Indien gått in som nya bidragsgivare.
Biståndet tycks dock följa mediernas rapportering, och en stor del av hjälpen gick till uppmärksammade länder som Irak.
Många mindre uppseendeväckande kriser glöms dock bort. WFP menar att det krävs politisk vilja att agera mot fattigdomen även bortsett från krigssituationer eller naturkatastrofer. Annars kommer aldrig den målsättning FN:s medlemsländer antog vid millennietoppmötet i september 2000 – att halvera antalet fattiga i världen fram till år 2015 – att lyckas.
