New Delhi, 031208 (IPS) – Indien drar nytta av den vapenvila som utlyst längs kontrollinjen i den omtvistade delstaten Kashmir. Detta genom en snabbare uppbyggnad av ett högt elstängsel som syftar till att förhindra militanta grupper från ärkefienden Pakistan att ta sig in över gränsen till landet.
De indiska ledarna har bittert beklagat att den vapenvila som utlysts längs kontrollinjen bara gäller ländernas reguljära trupper.
Indiens regering menar att den av Pakistan utlysta vapenvilan inte inneburit ett stopp för att beväpnade infiltratörer från grannlandet tar sig in till den indiska sidan av Kashmir.
– Vår begäran om att infiltrationen ska stoppas och terroristernas infrastruktur nedmonteras har inte gett någon respons, sa den biträdande indiske premiärministern Lal Kishenchand Advani på fredagen. Advani, som betraktas som en hök, anklagade samtidigt Pakistan för att göra taktiska utspel i syfte att hantera påtryckningar från världssamfundet.
Redan innan vapenvilan längs konrollinjen kom till stånd meddelade Indien att man hunnit bygga ett elstängsel längs hälften av den 742 kilometer långa sträckan. Enligt planen ska hela stängslet, som ringlar sig igenom barrskogar, snötäckta pass och hård terräng stå färdigt i juni nästa år.
Och i och med vapenvilan, som innebär att den konstanta skottlossningen och granatbeskjutningen längs gränsen upphör, anser armén att tidsplanen med lätthet kommer att hålla.
Stängslet ingår som en del av ett större system där även minering och bättre utrustning av armén ska ingå. Detta för att öka arméns effektivitet att upptäcka militanta gruppers gränspasseringar.
Pakistan har tidigare motsatt sig uppförandet av stängslet med motiveringen att den vapenvila som utlystes mellan länderna 1949, och som ledde skapandet av kontrollinjen, förbjuder permanenta förändringar längs gränsen innan en slutgiltig lösning av frågan förhandlats fram. Den indiska armén anser dock inte att stängslet ska betraktas som en permanent åtgärd. Och stängslet uppförs inne på indiskt territorium. Längs vissa sträckor är stängslet beläget flera kilometer in på indiskt territorium medan det på andra sträckor ligger nästan jämns med kontrollinjen.
Men trots att vapenvilan förenklat uppförandet av stängslet har trupperna som bygger det flera svårigheter att brottas med. Dit hör den bitande vintern som kommer att bestå fram till mars.
Men dit hör också kostnaderna för uppförandet. Varje kilometer av stängsel i stål med betongfundament kostar i genomsnitt motsvarande 75 000 dollar. När hela stängslet står färdigt kommer det att ha kostat närmare 2,5 miljarder dollar.
Sedan tillkommer kostnaderna för att hålla trupper med högteknologisk utrustning stationerade längs kontrollinjen – som till stora delar är belägen i otillgänglig terräng. Dessa kostnader vill inte armén avslöja något om. De indiska myndigheterna har dock sedan länge varit fast beslutsamma att upprätta stängslet, oavsett kostnaderna. I december 2001 försökte en Pakistan-baserad terrorgrupp storma det indiska parlamentet i New Delhi. Händelsen ledde till att de båda kärnvapengrannarna skickade närmare en miljon soldater till den gemensamma gränsen och krig var mycket nära att bryta ut.. Endast med hjälp av internationell diplomati kunde en konfrontation undvikas. Attacken ledde till att båda länderna drog in flyg- och tågkommunikationer samt minskade de diplomatiska förbindelserna med varandra.
Efter nästan två år är man nu beredda att återupprätta förbindelserna och de diplomatiska kontakterna.
Det skulle bland annat innebära att den indiske premiärministern Atal Bihari Vajpayee kan ta ett direktflyg till Pakistans huvudstad Islamabad för att delta i det kommande toppmötet inom den sydasiatiska samarbetsorganisationen, SAARC, som inleds den fjärde januari.
Indien har dock uteslutit några direkta förhandlingar om Kashmir, och menar att sådana samtal måste föregås av att militanta grupper förhindras ta sig in i landet från Pakistan.
