Lusaka, 021118 (IPS) – Längs Zambias gränser ligger odetonerade minor kvar från befrielsekriget och från krigen i grannländerna Angola, Moçambique och Sydafrika. Zambias regering har nu inlett en kampanj för att göra landet helt fritt från minor år 2005. Men för att kunna genomföra planen behöver de hjälp utifrån.
Förutom att minorna kostar människoliv så växer Zambias befolkning och all mark behövs för odlingar och bostäder. Därför brådskar det att röja bort minorna, säger landets biträdande försvarsminister Davison Mulela.
Zambia har inte utkämpat något krig på sitt eget territorium sedan befrielsekriget 1964 men trots det är landet ett av totalt 23 länder i Afrika söder om Sahara som har problem med odetonerade minor, enligt den internationella kampanjen mot landminor – ICBL. Bland övriga minerade länder i regionen finns Zambias grannländer Namibia, Zimbabwe, Moçambique och Angola.
Rebeller och koloniala styrkor som slogs om makten i regionen på 60- och 70-talen har placerat ut minorna. Zambia gav under den här perioden fristäder till de rebellrörelser som kämpade mot kolonialmakterna i grannländerna. När rebellernas hemländer hade vunnit sin frihet reste rebellerna hem – men lämnade minorna kvar. Krig har även utkämpats på senare år i Moçambique, Angola och Kongo-Kinshasa. Under dessa krig har nya minor lagts ut vid Zambias gräns.
Det exakta antalet människor som dödats av minor i landet är inte känt.
Regeringen uppger att 108 personer har dödats av minor sedan 1970, medan Röda korset beräknar antalet offer för minorna till 10 000.
Hittills har Zambias minjröjningscenter röjt gränsen mot Zimbabwe. USA har stött arbetet bland annat genom utbildning av minröjare. De som deltagit i projektet säger att det är mycket svårt att hitta minorna eftersom områdena som är minerade inte är utmärkta.
När Zambias president Levy Mwanawasa besökte Namibia förra sommaren bad han den namibiske presidenten Sam Nujoma om hjälp med att röja minorna mellan deras länder – minor som placerats ut under Namibias befrielsekrig mot Sydafrika. Det är ännu inte klart om Zambia kommer att få den hjälp de vill ha.
