Mexico City, 031009 (IPS) – Mexikos president Vicente Fox kommer i veckan att kontakta den nye guvernören i Kalifornien – kroppsbyggaren och skådespelaren Arnold Schwarzenegger. Nästan en tredjedel av Kaliforniens 33,8 miljoner invånare är av mexikanskt ursprung och Kalifornien är en av Mexikos viktigaste handelspartners.
Rättighetsorganisationer i både Kalifornien och Mexiko har uttryckt oro över vilken politik republikanen Schwarzenegger kommer att driva gentemot delstatens invandrare.
Schwarzenegger har före kampanjen varit negativt inställd till invandrare – trots att han själv är en. En av hans rådgivare under valkampanjen har varit den före detta guvernören Pete Wilson som 1994 försökte införa en lag som förvägrade invandare som saknade de rätta tillstånden att få vård och utbildning.
Men det är för tidigt att säga att Schwarzeneggers seger är ett bakslag för invandrarna, säger José Espinoza, chef för Horizons Unlimited, en ickestatlig organisation som arbetar med latinska ungdomar i San Francisco.
– Men vi måste fortsätta att kämpa för att de stora ekonomiska bidrag den latinskättade befolkningen ger detta landet blir erkänt, säger Espinoza.
Den före detta mexikanske utrikesministern Jorge Castañeda tror inte att Schwarzenegger kommer driva en hårdare linje mot invandrarna, på grund av de ekonomiska och politiska konsekvenser det skulle få. Han påpekar också att posten som vice-guvenör fortfarande innehas av demokraten Cruz Bustamante, som själv är son till mexikanska invandrare och som har lovat att försvara alla invandrares rättigheter.
– Mexiko har inget annat val än att förhandla med Schwarzenegger. Vi har omfattande intressen i Kalifornien och vi har många medborgare som lever där – legalt och illegalt, säger den mexikanske analytikern Graciela Valdez.
Delstaten Kalifornien är världens femte största ekonomi och en av Mexikos främsta handelspartners. Dessutom skickar mexikaner som arbetar i USA varje år cirka 10 miljarder dollar till släktingar i Mexiko.
Av de cirka 15,1 miljoner människor som är registrerade som väljare i Kalifornien har 12,5 procent mexikanskt ursprung.
Under sin valkampanj ändrade Schwarzenegger sin tidigare hårda inställning till invandrare och lovade att han skulle respektera deras rättigheter. Han har sagt att han i samarbete med den federala regeringen ska arbeta fram en lösning för de mexikaner som lever och arbetar i USA utan tillstånd.
Men misstänksamheten mot honom kvarstår – många aktivister påpekar att skådespelaren 1994 stödde förslaget att dra in rättigheter för odokumenterade invandrare.
