Bagdad, 031006 (IPS) – Sex månader efter Saddam Husseins fall väntar Iraks kvinnor fortfarande på de rättigheter som 35 års diktatur berövade dem.
– Än så länge har vi inte vunnit något genom detta krig som amerikanerna sa skulle befria oss, säger Kowthar Ahmed, som studerar vid Bagdads universitet.
Kvinnoorganisationer, sjukhus och olika FN-organ rapporterar om att många unga kvinnor fallit offer för våldtäkter och kidnappningar det senaste halvåret.
Det finns inga officiella siffror över antalet, men det rör sig om tusentals fall av kidnappningar och våldtäkter. Det är ovanligt att man ser irakiskor ensamma på Bagdads gator på dagarna. Och än ovanligare på kvällarna.
Men det är inte bara den bristande säkerheten som oroar landets kvinnor. Kvinnoaktivister anser också att det finns ett behov av att förändra landets lagar och kulturella värderingar – och att hårdare framföra sina krav på förändring.
Efter Saddams fall har många irakiska kvinnor återvänt från exilen i USA och Europa för att stödja kvinnokampen i hemlandet. Flera möten har hållits. I juli organiserades en konferens där sex olika kommittéer gick igenom kvinnors behov inom olika områden.
Ett stort stöd har kommit från Paul Bremer, som leder koalitionens provisoriska myndighet, CPA. Bremer underströk vid ett av de första mötena med irakiska exilgrupper i Bagdad att fler kvinnor måste ingå i gruppernas helmanliga organisationer.
Många av de irakiska kvinnoaktivisterna menar att deras krav handlar om grundläggande mänskliga rättigheter.
– Vi vill att lagarna betraktar män och kvinnor som jämlika. Vi arbetar inte mot män, utan vill samarbeta med dem. Vi vill att kvinnor ges samma juridiska skydd, säger aktivisten Maysoun Damulji.
