Mbabane, 030829 (IPS) – När ledaren för ett land som är hårt drabbat av aids bryter mot de uppmaningar om återhållsamhet som han själv föreslagit kommer andra inte heller att hålla dem, anser flera swaziländare i dag.
– För två år sedan chockade kungen alla genom att införa ett femårigt förbud för minderåriga flickor att ha sex. Så allvarlig hade aidskrisen blivit. Vi blev mycket besvikna när kungen själv nu bryter mot återhållsamhetsreglerna, säger sjuksköterskan Agnes Kunene som arbetar i staden Manzini.
Kungen beslutade att minderåriga oskulder i landet skulle bära ett särskilt band för att visa att de var oskulder vilket männen skulle respektera och inte fria till dem förrän de fyllt 18. Polygami är tillåtet i Swaziland och rika, traditionella män kan ha flera fruar.
Men kung Mswati bryter nu själv mot de regler han satt upp. Förra året utsåg han tre flickor som han var intresserad av att gifta sig med. En av dem är den numera 17-åriga Noliqhwa Ntentensa som under ett år har utbildats av hovet. I veckan tillkännagjordes förlovningen mellan henne och kungen och ett traditionellt bröllop mellan henne och kungen kommer att firas nästa år.
– Polygami är lagligt i Swaziland, men det är bara de rika som har råd med seden i dag. Men kungen har förlorat en möjlighet att föregå med gott exempel vilket har gjort aidsarbetare besvikna, säger Ntombi Shabalala, sjukvårdsarbetare i Mbabane.
– Omkring hälften av alla ungdomar är smittade av hiv. De flesta swaziländare vet inte om de är smittade eller inte. Återhållsamhetsreglerna kunde ha minskat smittspridningen, säger Shabalala.
– Människor respekterar kungen. De skulle ha följt hans exempel, säger en lärare i Manzini som är besviken över att kungen fortsätter att ta sig nya unga fruar mitt i aidskrisen.
