San Jose, 030811 (IPS) – 5000 jordlösa bönder som deltar i “de hungrigas marsch” har inlett förhandlingar med regeringen i Nicaragua.
De 5000 bönderna, som kommer från distriktet Matagalpa, har slagit läger längs en motorväg på vägen mot huvudstaden Managua.
Efter en liknande marsch förra året fick bönderna löften om att regeringen skulle ge jordbruksmark till bönderna, starta arbetsmarknadsprojekt och förbättra utbildningen och sjukvården i Matagalpa. Nu är bönderna åter igen på väg mot huvudstaden för att kräva att regeringen lever upp till sina löften.
Matagalpas ekonomi är till stor del beroende av kaffeodling, och området har drabbats hårt under de senaste fem åren, då priset på kaffe har rasat.
Till en början vägrade regeringen att förhandla, men i förra veckan gick den med på att inleda samtal med demonstranterna.
Två ickestatliga organisationer samt katolska kyrkan genom Matagalpas ärkebiskop kommer att övervaka samtalen och kontrollera att parterna följer de överenskommelser som träffas.
– Att få regeringen att gå med på förhandlingar är en stor seger för bönderna, för den har totalvägrat att lyssna på våra krav, säger Alfonso Espinoza, samordnare för ATC – Förbundet för landsbygdsarbetare, en av de grupper som deltar i förhandlingarna.
Bönderna vill tilldelas land som nu ägs av en statlig myndighet. De kräver dessutom sjukvård, bostäder, utbildning och andra åtgärder för att förbättra den ekonomiska situationen i Matagalpa.
Många av de som deltar i “de hungrigas marsch” är kraftigt undernärda, och i förra årets marsch dog nio barn och sju vuxna. I år har inga dödsfall rapporterats, enligt Espinoza.
