Blantyre, 130502 (IPS) – Bristen på mediciner och vårdpersonal skapar återkommande rubriker i Malawi. För landets nära 16 miljoner invånare finns endast drygt 450 allmänläkare till hands och hälften av de större sjukhusen saknar specialistläkare.
-En hel del patienter får inte rätt diagnos eftersom de träffar läkare som inte känner till ett större spektrum av diagnoser. Utan rätt diagnos blir det inte rätt behandling. Det finns ett behov av en högre specialisering men vi har inte tillräckligt med läkare för dessa tjänster, säger Theresa Allain, professor och chef för avdelningen för invärtesmedicin vid Malawis medicinska universitet i Blantyre.
Kompetensflykt, där kvalificerad vårdpersonal lämnar Malawi för bättre utbildningsmöjligheter och högre löner utomlands, är den vanligaste förklaringen till att Malawis sjukvårdssystem är eftersatt. Allain menar dock att det inte är den enda orsaken.
-Vi måste se helheten. Vår medicinska utbildning har endast funnits i 20 år. I en inledande fas har vi arbetat med att först och främst utexaminera behöriga läkare.
En rapport från Världshälsoorganisationen, WHO, visade att Malawi 2010 hade 257 läkare på en befolkning på 15 miljoner. Enligt det medicinska rådet i Malawi finns det för närvarande 459 allmänläkare i landet. Trots att antalet läkare har ökat de senaste åren finns det bara 177 specialistläkare i landet.
I Kenya finns det 1 654 specialistläkare på en befolkning på 42 miljoner, medan det i Sydafrika finns över 9 600 specialistläkare på en befolkning på över 50 miljoner.
-Sjukvården är i en utvecklingsfas men varje år utexamineras allt fler läkare och nu börjar de nyutexaminerade att kräva bättre möjligheter för vidareutbildning, säger Allain.
Andrew Mataya, 28, som för femte året studerar vid Malawis medicinska universitet i Blantyre säger att han funderar på möjligheten att specialisera sig.
-Jag skulle definitivt vilja specialisera mig, men jag är inte helt säker på inom vilket område.
Han säger att han kommer välja inriktning beroende på vilka handledare som finns tillgängliga och vilken specialistkunskap det finns mest behov av i landet.
I ett tal till nationen i början av året sa president Joyce Banda att befolkningens hälsa är en prioriterad fråga för regeringen. Men många av Malawis biståndsgivare har drabbats av den globala ekonomiska nedgången och mindre pengar kommer sjukvården till del vilket därmed påverkar de medicinska utbildningarna.
-Regeringen finansierade ett antal specialistutbildningar för några år sedan. Men nu är bristen på resurser stor och det saknas bland annat mediciner, så att avsätta pengar för att utbilda specialistläkare är inte högt upp på politikernas prioriteringslista för tillfället, säger Allain.
Malawis medicinska universietet erbjuder för närvarande två nya specialistutbildningar, en i njurmedicin och en i akutmedicin. Allain säger att det långsiktiga målet är att kunna skapa en större bredd av möjligheter för vidareutbildning för läkare som planerar att stanna och arbeta i Malawi. Idag vidareutbildar sig många av Malawis läkare i Sydafrika eller Tanzania.
Francis Kamwendo, biträdande chef för avdelningen för obstetrik och gynekologi vid sjukhuset Queen Elizabeth i Blantyre, har sett en förändring inom sitt specialområde de senaste tio åren.
-Utvecklingen går långsamt, men framåt. Vi blir allt bättre på vår specialistsjukvård.
Kamwendo, som utbildade sig till specialistläkare i Sverige, säger att avdelningen för obstetrik och gynekologi i Blantyre i framtiden även kommer att ha specialistkompetens inom gynekologisk onkologi och mödravård.
Att utveckla specialistsjukvården i Malawi är dock en process som kommer att ta tid, poängterar Kamwendo.
-Nu när vi planerar specialistutbildningar kommer det att hjälpa oss att förse de stora sjukhusen med specialister som med tiden även kommer arbeta på sjukhusen på landsbygden.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
