Hargeisa, 121205 (IPS) – Samtidigt som Somalia är på väg bort från instabilitet och kaos skördar Somaliland frukterna av 20 år av relativ stabilitet och fred. I maj invigdes en Coca-Cola fabrik – som bland investerare ses som ett tecken på ett stabilt affärsklimat – och i november tecknade den självutropade staten ett oljekontrakt med ett utländskt energibolag.
Oljekontraktet var det första i sitt slag sedan Somaliland utropade sin självständighet från Somalia 1991. Det brittisk-turkiska oljebolaget Genel Energy erhöll tillstånd för gas- och oljeutvinning från Somalilands regering tidigt i november efter att ha utlovat motsvarande 266 miljoner kronor för prospektering. Enligt Genel Energy utgör Somaliland “en spännande möjlighet” och bolaget meddelar att de “ser fram emot att verka i regionen”.
Bolaget är den första utländska investeraren att göra en så stor finansiell satsning inom landets energisektor. Prospekteringen planeras inledas i slutet av nästa år.
Traditionellt sett har boskapsskötsel spelat en viktig roll för Somalilands ekonomi. På en befolkning på 3,5 miljoner finns det tre gånger så mycket boskap. Handeln med boskap utgör 65 procent av landets bruttonationalprodukt, enligt Saad Shire, Somalilands planeringsminister. Med en nationell budget på motsvarande 800 miljoner kronor är intäkter från utländska privata investerare därför ett välbehövligt tillskott.
Även andra utländska energibolag, som sydafrikanska Ophir Energy, australiska Jacka Resources Ltd och Petrosoma Ltd, ett dotterbolag till brittiska Prime Resources, har visat intresse för olje- och gasreserver i Somaliland.
Att Somaliland inte erkänts som en självständig stat internationellt har dock utgjort ett hinder för ekonomisk utveckling. Få försäkringsbolag har varit villiga att backa upp utländska investerare. Av dessa skäl har landet också saknat möjlighet till ekonomiskt stöd från Internationella valutafonden och Världsbanken.
Men mot alla odds har den privata sektorn fått ett uppsving under året. Den första bilaterala investeringskonferensen för Storbritannien och Somaliland hölls i början av året. En Coca-Cola-fabrik invigdes i maj i år, och investeringen på motsvarande 113 miljoner kronor är den största i Somaliland sedan man bröt sig loss från Somalia 1991. Investerare ser Coca-Colas satsning som en bekräftelse på landets stabila affärsklimat.
Somalilands hamnstad Berbera väntas också locka investeringar de kommande åren. Hamnstaden uppfördes av Sovjetunionen under kalla kriget och spelar en viktigt roll för landets boskapsexport.
-Vi har en strategisk placering – Berbera ligger längs en farled – 30 000 fartyg från Europa, Mellanöstern och Asien passerar hamnen varje år. Vi kan göra Berbera till en stor hamn likt Singapores, med containerterminaler, frizoner, oljeraffinaderier och annan service relaterad till sjöfarten. Vi har stabilitet och tillgång till en hamn, vi har vad investerarna söker, säger Saad Shire, Somalilands planeringsminister.
Hamnchefen Ali Omar Mohamed är entusiastisk över möjligheten att göra hamnen till ett regionalt handelscentrum för Afrika och Mellanöstern.
-Den här hamnen skulle kunna vara lika stor och framgångsrik som Djiboutis. Det är bara en tidsfråga innan den kommer att locka till sig investeringar, säger han till IPS.
J. Peter Pham, vid Michael S. Ansari Afrika Center, som arbetar med amerikanska och europeiska politiska strategier i förhållande till Afrika, menar att bristen på uppbackning från försäkringsbolag är det största hindret för utländska investeringar.
-Utan ett internationellt erkännande som självständig stat saknar Somaliland tillgång till internationella finansiella institutioner vilket hindrar en ekonomisk utveckling som normalt skulle ske i en stat med samma politiska stabilitet och demokratiska styre, säger han till IPS.
Enligt Pham kommer Somaliland aldrig att kunna dra nytta av sina naturresurser fullt ut så länge staten inte erkänns.
-Naturresurserna – olja, gas, mineraler och fisket – kan inte utnyttjas fullt ut innan frågan om landets suveränitet är löst.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
- Cirka 30 000 fartyg från Europa, Mellanöstern och Asien passerar hamnstaden Berbera i Somaliland varje år. Saad Shire, Somalilands planeringsminister, vill göra hamnen till ett regionalt handelscentrum. Foto: Nicholas J Parkinson/IPS
- Traditionellt sett har boskapsskötsel spelat en viktig roll för landets ekonomi. Handeln med boskap utgör cirka 65 procent av Somalilands bruttonationalprodukt. Foto: Brett Keller/IPS
