Katmandu, 121126 (IPS) – Nepal är ett av de länder i världen som löper störst risk att drabbas av en förödande jordbävning. Men trots detta förblir katastrofberedskapen i landet mycket dålig.
Nepal ligger på plats elva i listan över de länder i världen som löper störst risk att drabbas av jordbävningar. Under de senaste två åren har två större jordskalv också inträffat i landet, varav det senaste inträffade i början av oktober. Men dessa varningar har inte föranlett några nya initiativ från landets myndigheter.
-I rådande läge skulle konsekvenserna av en katastrof bli helt ohanterliga. Vi måste snabbt förbereda oss, säger Ganesh Kumar Jimee, katastrofexpert vid den lokala organisationen NSET, som arbetar för att förebygga effekten av jordbävningar.
Experterna är främst oroade för befolkningen i huvudstaden Katmandu, som har en och en halv miljon invånare. Staden ligger i ett riskfyllt område men de flesta av stadens skolor, sjukhus och myndighetsbyggnader är inte byggda för att klara en jordbävning. När det gäller bostadshusen så bedöms hela nio av tio byggnader att vara osäkra.
Enligt NSET riskerar över 60 procent av landets sjukhus att bli skadade om ett jordskalv med en magnitud på över 7,0 på Richterskalan inträffar. Mängder av broar skulle dessutom slås ut i samband med en katastrof, vilket kraftigt skulle begränsa möjligheterna att nå ut med hjälpinsatser till drabbade områden.
Trots all tillgänglig information om de stora riskerna så har landets regering ännu inte genomfört några större insatser för att stärka katastrofberedskapen.
Ett förslag som bland annat skulle innebära att en stor myndighet med ansvar för katastrofberedskap inrättas har i flera års tid blivit liggande, på grund av den instabila politiska situationen i Nepal. För närvarande vilar allt ansvar på en liten grupp personer som arbetar under inrikesdepartementet.
-Förhoppningsvis kommer dessa åtgärder att vidtas snart, säger Man Thapa, som arbetar med katastrofberedskap för FN:s utvecklingsprogram, UNDP.
Det tätbefolkade Katmandu utgör en stor utmaning i fråga om katastrofberedskap. Bara under det senaste årtiondet har antalet hus i staden mer än fördubblats. Nepal har drabbats av ett flertal stora jordskalv i historien. Över 8 500 personer dödades i samband med ett skalv i Katmandu 1934, och 1988 inträffade ett nytt, där 721 människor dödades.
Med tanke på den snabba befolkningstillväxt staden upplevt under senare år, och det stora antalet farliga flervåningshus som har uppförts, så skulle en större jordbävning innebära en fullständig katastrof för dess invånare.
NSET bedömer att ett skalv med en magnitud på mellan 7 och 8 på Richterskalan skulle kunna förstöra hela 60 procent av Katmandus byggnader, med ett mycket stort antal döda som följd.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
