Sanaa, 110428 (IPS) – Demonstrationerna mot den sittande regeringen och president Ali Abdullah Saleh fortsätter i Jemen och barnrättsorganisationer rapporterar att hundratals barn skadats i samband med protesterna.
Unga pojkar rör sig med lite uppsikt från vuxna vid Förändringens torg, som det har kommit att kallas, där de regimkritiska demonstrationerna hålls i huvudstaden Sanaa.
En tolvårig pojke som är där tillsammans med ett par andra barn stämmer in i slagorden som skanderas. Han säger att han känner sig trygg.
-Vi är glada att vi är här, säger han och berättar att de varit med vid demonstrationerna sedan i mitten av februari tillsammans med sina fäder och bröder.
Men ett hundratal barn rapporteras ha skadats i sammandrabbningarna mellan anhängare till presidenten och regimkritiker. FN:s barnfond Unicefs kontor i Jemen samt en av de organisationer som är deras lokala samarbetspartner, Seyai, meddelade tidigare i april att över 600 barn hade skadats i protesterna, samt att 24 barn dödats och 31 skadats vid skottlossningar.
Dessutom uppges att nästan 50 barn har skadats till följd av fysiskt våld och att över 500 har fått skador av tårgas. Åtta barn har gripits eller hålls i fängelse, i strid med lagen, uppger organisationen Seyaj.
Unicef har uppmanat den jemenitiska regeringen att respektera “konventionen om barnets rättigheter, samt internationella konventioner om mänskliga rättigheter och humanitär rätt”.
Alia Saleh har fem barn, tre söner och två döttrar som är mellan två och tolv år gamla. Hon tar med sig sina barn till demonstrationerna vid Förändringens torg i huvudstaden Sanaa – varje dag.
-Presidentens soldater dödade min man i provinsen Marib och det är därför jag är här. Jag kan inte lämna barnen hemma. Jag kan inte gå någonstans utan mina barn. Jag måste komma hit med dem.
Abdul-Karim al-Sanfani deltar också i protesterna vid torget tillsammans med sin fru, sina barn, två söner och en dotter, alla tre under tio år.
-Jag kan inte komma hit ensam. Jag tar med mig min familj. Mina barn säger att de vill vara med här.
Fatima al-Bakri, en annan av demonstranterna vid torget, säger att området inte är säkert för barnen.
-De bör hållas långt från protesterna. Om jag hade barn skulle jag inte ta hit dem. Varken föräldrar eller säkerhetspersonal verkar ta barnens säkerhet på allvar.
