Washington, 100824 (IPS) – När Obamaadministrationen i förra veckan avslöjade sina planer på att låta privata säkerhetsinsatser ersätta de stridande trupperna i Irak mötte det starka reaktioner från kritiker som står nära den amerikanska militären och som anser att de amerikanska styrkorna borde stanna i Irak på obestämd tid.
Men skillnaden mellan Obamaadministrationens hållning och kritikernas inställning, när det gäller en långsiktig närvaro i Irak, kan vara skenbar.
Allt pekar på att Obamaadministrationen kommer att omförhandla säkerhetsavtalet med Iraks regering för att bevilja en militär närvaro på uppemot 10 000 soldater så snart en ny regering har bildats i Bagdad.
Men Obama – som fruktar motreaktioner från krafter inom det demokratiska partiet i USA som redan blivit besvikna på honom när det gäller situationen i Afghanistan – försöker att tona ner den möjligheten. Istället försöker Vita huset försäkra väljarna om att USA spelat ut sin militära roll i Irak.
En icke-namngiven person inom Obamaadministrationen som är för en förlängd närvaro i Irak uppgav i förra veckan, i en intervju med New York Times korrespondent Michael Gordon, att administrationen inte erkänner planerna på en förlängning för de stridande trupperna i Irak på grund av de kommande kongressvalen i USA i höst och i väntan på bildandet av den nya regeringen i Irak.
Vicepresident Joe Biden har meddelat att det skulle krävas ett totalt misslyckande från de irakiska säkerhetsstyrkornas sida för att ge USA anledning att återuppta striderna i Irak.
Obama har uppgett att USA:s militära operationer i Irak ska vara avslutade den sista augusti. Men en amerikansk tjänsteman bekräftar för IPS att striderna kommer att fortsätta och inte nödvändigtvis begränsas till försvar vid attacker mot amerikanska styrkor.
Det finns en allmän uppfattning bland amerikanska befäl och diplomater samt irakiska tjänstemän att så snart som en ny irakisk regering har bildats så kommer samtalen om en långsiktig amerikansk militär närvaro att inledas. Det uppgav bland annat Brett H. McGurk från USA:s nationella säkerhetsråd i en intervju med New York Times i juli.
Övergången från en militär till en civil närvaro i Irak gjordes offentlig den 16 augusti. Enligt planerna ska den amerikanska militären ersättas med en mycket mindre styrka av privata säkerhetsaktörer på uppdrag av det amerikanska utrikesdepartementet. Enligt uppgifter som publicerades i New York Times den 21 augusti kommer de nya styrkorna bland annat använda sig av spaningsrobotar.
*Gareth Porter är historiker och undersökande journalist med inriktning på amerikansk säkerhetspolitik. Han är författare till boken “Perils of Dominance: Imbalance of Power and the Road to War in Vietnam”, vars senaste utgåva kom ut 2006.
