Buenos Aries, 030415 (IPS) – Ledarna för de protestantiska kyrkorna i Latinamerika skyller många av kontinentens sociala problem på den nyliberala politiska agendan. Nu lägger de själva fram förslag till en alternativ globalisering som de tänker överlämna till regeringar och till multilaterala institut som Världsbanken och Internationella valutafonden.
Flera hundra kyrkoledare deltog i slutet av förra månaden på ett möte som organiserades av Latinamerikanska kyrkorådet, CLAI, i Argentinas huvudstad Buenos Aires. Målet med mötet var att utbyta information om den socioekonomiska situationen i regionen och att diskutera alternativ till den nuvarande politiken, som kyrkoledarna kallar “globalisering med ett nyliberalt ansikte”.
“De protestantiska kyrkorna säger: Nu räcker det!” är rubriken på den handlingsplan som representanter från protestantiska kyrkor från hela Sydamerika diskuterade tillsammans med delagater från USA, Afrika och Asien.
Planen är starkt kritiskt till den nuvarande ekonomiska ordningen. Kyrkorna uppmanar till reformering av internationella institut som IMF, Världsbanken och Interamerikanska utvecklingsbanken, vars regler spelar en stor roll för hur politiken utformas i fattiga och skuldtyngda länder.
Dessa institutioner har misslyckats med de uppgifter de hade till en början och de har i stället bidragit till en orättvis ekonomisk världsordning, enligt kyrkoledarna.
Den puertoricanske pastorn Angel Rivera, samordnare för CLAI:s ekonomiska program, säger att kyrkorna arbetar nära de fattiga och att de därigenom lever i det lidande som orsakas av fattigdom.
Kyrkorna arbetar för att lindra fattigdomen genom bland annat sitt skolarbete, sina soppkök och barnhem. Många av kyrkornas medlemmar är högt utbildade sociologer, psykologer, lärare och läkare som gratis arbetar för de fattiga genom sitt engagemang i kyrkan, säger han.
– Men vi kan inte fortsätta att vara systemets billiga arbetskraft, eller fortsätta att lappa ihop ett system som cementerar orättvisor. Vi måste förändra systemet, bli ett förändringsredskap genom vårt arbete, säger Rivera.
Han säger att kyrkorna ofta blir välgörenhetsinrättningar som hjälper de fattiga tillfälligt men som inte tar sig an de underliggande problemen.
– Vi diskuterar nu vad vi har gjort, hur vi har gjort det och vilka fel vi har gjort oss skyldiga till, säger han.
Handlingsplanen ska debatteras vidare under de kommande månaderna. När kyrkoledarna har enats om en slutgiltig plan ska den överlämnas till politiska ledare och multilaterala institutioner. Den ska också fungera som ett redskap i kyrkornas arbete lokalt.
Enligt utkastet till handlingsplanen känner kyrkorna ofta en frustration över att de inte lyckas med att hjälpa människor att förändra sin situation.
– Ett välkänt ordspråk lyder: Ge dem inte en fisk, lär dem att fiska, säger den argentinske nobelpristagaren Adolfo Pérez Esquivel, som talade på kyrkoledarnas möte. Han är starkt kritisk till det frihandelsavtal för Nord- och Sydamerika – FTAA – som just nu är under förhandling.
Avtalet syftar till att skapa en frihandelszon som ska omfatta 34 länder i Latinamerika, Karibien och USA.
“Vi är inte emot initiativ till regional integration men vi är emot integrationsprocesser som favoriserar transnationella företag och inte den stora majoriteten och som tvingar länder att tävla mot varandra under ojämlika förhållanden”, står det i kyrkornas handlingsplan.
I handlingsplanen kritiseras den nyliberala ekonomiska politik som länderna i regionen på grund av internationella finansinstitutioner och avtal måste föra. Politiken omfattar omfattande privatiseringar, otyglat kapitalflöde och fri kapitalism. Över hälften av befolkningen i Latinamerika är fattig, arbetslösheten är hög och småföretag går under på grund av den ekonomiska politiken, enligt handlingsplanen.
Kyrkoledarna medger att den nyliberala agendan har bidragit positivt genom att öka respekten för individuella friheter och genom reformer av byråkratier. Men de konstaterar att om man lever i enlighet med evangeliet så måste man förkasta den nuvarande ekonomiska ordningen.
Enligt dem minskar fattigdomen något under perioder av tillväxt men ojämlikheten minskar inte. De skriver att teorin om att tillväxt leder till att rikedom “sipprar ner” till de allra fattigaste har visat sig vara felaktig.
Därför måste kyrkorna uppmana våra regeringar att inte följa regler och rekommendationer från de multilaterala finansinstitutionerna, anser kyrkoledarna.
När det gäller regionens skulder anser de protestantiska kyrkorna att skulderna bör avskrivas och de uppmanar regionens länder att vägra betala mer räntor och amorteringar. Kyrkoledarna hävdar att regionens länder redan har betalat tillbaka mer än fem gånger så mycket som de lånat.
