Lusaka, 030416 (IPS) – Ungefär 40 000 angolanska flyktingar har återvänt till sitt hemland från grannlandet Zambia sedan inbördeskriget i Angola tog slut för ett år sedan.
FN:s flyktingorgan UNHCR räknar med att ytterligare 30 000 flyktingar ska återvända i juni, efter regnperioden.
UNHCR för samtal med de inblandade parterna för att se till att flyktingarna kan återvända till en miljö som de kan stanna i, för att de inte ska tvingas fly tillbaka till Zambia.
De angolanska myndigheterna har börjat återuppbygga infrastruktur och bygga upp en administrativ struktur i landet för att ta emot flyktingarna efter inbördeskriget, som pågick i 27 år. Man räknar med att Angola kommer att ta emot sammanlagt runt 450 000 flyktingar från grannländerna under de kommande två åren.
UNHCR:s regionala talesman Fidelis Swai säger att Zambia har vidtagit en rad åtgärder för att se till att flyktingarna kan återvända på ett smidigt sätt. Den zambiska regeringen har garanterat att den kommer att hjälpa till med att ge vaccinationer till barn, och att flyktingarna ska dokumenteras innan de återvänder. Många angolaner som har flytt från kriget har inga giltiga födelsecertifikat.
– Korrekt dokumentation är viktig för alla. Det kommer att ge den angolanska regeringen statistiskt underlag som den behöver för att planera för de återvändande flyktingarna, och det kommer att hjälpa oss (UNHCR) när vi ber om hjälp från biståndsgivare, säger Swai.
Återvändandet förväntas underlätta bördan för den zambiska regeringen och för UNHCR, som har tvingats se efter en växande flyktingpopulation samtidigt som resurserna har varit knappa.
Under inbördeskriget i Angola flydde tusentals människor till Zambias västra och nordvästra delar. I landet finns i dag 211 000 angolanska flyktingar, medan 163 000 angolaner har flytt till Kongo-Kinshasa, och knappt 25 000 till Namibia.
En undersökning som gjordes nyligen bland flyktingar i Namibia, Kongo och Zambia visar att 80 procent av dem vill återvända hem. Och av de som vill återvända uppger 66 procent att de vill göra det i år.
