Port-Louis, 100226 (IPS) – Trots att öriket Mauritius sedan länge utlovat att 30 procent av platserna i parlamentet ska upptas av kvinnor så har andelen förblivit betydligt lägre än så. Nu kräver kvinnorättsgrupper en förändring inför det val som ska hållas i sommar.
Sandhya Boygah hade slitit hårt för att kunna ställa upp som kandidat för sitt parti i kommunalvalet 2007. Hon hade värvat röster och bedrivit ett hårt lobbyingarbete och var övertygad om att hon skulle få chansen. Men plötsligt ombads hon av sitt parti att stiga åt sidan eftersom man ville bereda vägen för en manlig kandidat.
-Tyvärr föredrog partiet en man när det började dra ihop sig. Jag blev djupt sårad, berättar hon.
Men Sandhya Boygah har inte gett upp. Inför det val till nationalförsamlingen som ska hållas i juli kommer hon återigen att arbeta hårt för att bli en av partiets kandidater.
För 15 år sedan skrev Mauritius under en deklaration som föreskrev att minst 30 procent av platserna i parlamentet skulle upptas av kvinnor inom tio år. Deklarationen var dock inte bindande, och målet har långt ifrån uppnåtts.
För närvarande är enbart 17 procent av parlamentsledamöterna kvinnor, och på lokal nivå är situationen ännu sämre – i kommunalfullmäktige är endast fem procent av ledamöterna kvinnor.
Inför det kommande valet har dock kraven på att bereda plats för fler kvinnliga politiker ökat. Den lokala kvinnoorganisationen Win samlar för närvarande in namnunderskrifter med krav på att fler kvinnor nomineras till parlamentsvalet, och man hoppas få in 50 000 underskrifter som sedan ska lämnas över till landets politiska ledare.
-Vi vill se förändringar inför det kommande valet, säger Paula Atchia, som är medlem i Wins sidoorganisation, Women in Politics, WIP.
WIP kräver att alla politiska partier ser till att minst var tredje kandidat som lanseras i landets 20 valdistrikt är kvinna.
Andra aktivister menar dock att det kommer att krävas ett juridiskt bindande kvoteringssystem för att nå framgång.
-Utan kvotering kommer vi aldrig att få se tillräckligt många kvinnliga kandidater, säger professor Ameenah Gurib-Fakim, som är biträdande rektor vid Mauritius universitet.
Men att en kvotering skulle införas förefaller osannolikt, eftersom detta enligt vissa experter skulle stå i strid med landets konstitution.
Nita Kumaree Deerpalsing, som är kvinnlig parlamentariker för det styrande Arbetarpartiet, menar att det som måste ske är att alla landets partier beslutar sig för att i högre grad nominera kvinnor till valbara platser.
-De stora partierna måste föra fram fler kvinnor på sina listor. Kvinnor över hela landet har reagerat mot den låga kvinnliga representationen och börjat engagera sig politiskt, säger hon.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Bilderna säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
