Lusaka, 030429 (IPS) – Fem miljoner barn i Zambia kommer att vaccineras mot mässling. Den omfattande kampanjen kommer att pågå under en veckas tid, med start den 7 juni.
Vaccinationskampanjen kommer att genomföras i samarbete mellan den zambiska regeringen, FN:s barnfond Unicef och Världshälsoorganisationen, WHO. Målsättningen är att förhindra 8 000 dödsfall bland barn bara under detta år. Enligt Unicefs representant i huvudstaden Lusaka, Stella Goings, har organisationen köpt in sju miljoner doser av mässlingsvaccin.
– Hela landet måste mobilisera och se till att barnen tas till de fler än 1 200 vaccinationsplatserna, säger hon. Unicef och WHO kommer gemensamt att stå för större delen av utgifterna för vaccinationskampanjen, medan den zambiska regeringen bistår med huvuddelen av personalstyrkan.
I hela världen avlider nästan en miljon barn varje år i mässlingen. Enligt Zambias WHO-representant Edward Maganu, avled närmare 40 000 människor i landet i sjukdomen mellan 1997 och 2002. – Mässling är en fruktansvärd sjukdom som står för närmare 70 procent av alla sjukdomar och dödsfall bland barn under fem år i Zambia. Men vi är fast beslutna att utrota sjukdomen i samband med vaccinationskampanjen i juni, säger landets hälsovårdsminister Brian Chituwo.
