New York, 091006 (IPS) – Att världens 200 miljoner migranter har en viktig påverkan i sina hemländer genom de pengar de skickar hem har varit känt sedan länge. Men nu pekar en ny FN-rapport på att de även kan utgöra en viktig kraft för politiska förändringar.
Rapporten som på måndagen lanserades av FN:s utvecklingsprogram UNDP fokuserar på i vilken utsträckning migranter från Libanon, Sri Lanka, Liberia, Moçambique, Turkiet och Marocko har påverkat den politiska utvecklingen i sina hemländer. Och enligt rapporten finns det allt fler bevis för att migranterna har haft en positiv påverkan för politiska reformer i hemländerna.
Enligt rapporten kan migranterna både berika de länder de flyttar till, men de kan även spela en viktig roll för sociala och politiska förändringar i hemländerna om de senare återvänder och tar med sig nya värderingar, förväntningar och tankar som formats av deras utlandsvistelser.
Rapporten lyfter fram två tydliga exempel – Ellen Johnson-Sirleaf från Liberia, som blev Afrikas första kvinnliga president, samt Joaquim Chissano, som tidigare var president i Moçambique. Johnson-Sirleaf studerade i USA och arbetade inom FN i New York innan hon återvände till hemlandet och vann presidentvalet 2005. Chissano studerade först i Portugal och blev sedan som politisk aktivist i exil i Paris ledare för landets självständighetsrörelse Frelimo. Men även om migranters politiska engagemang i hemländerna ofta har varit konstruktivt så påpekar även rapporten att det finns exempel på hur vissa grupper gett stöd till pågående inbördeskrig, som i fallet Sri Lanka. Sri Lankas FN-ambassadör Palitha Kohona hävdar att tamiler i exil spelade en mycket viktig roll i den konflikt som härjade landet i över 30 år och ledde till över 70 000 människors död. Kohona säger till IPS att stödet till den tamilska LTTE-gerillan från medborgare i utlandet var mycket viktigt för separatiströrelsens inköp av vapen och uppgick till motsvarande två miljarder kronor om året. Nu när konflikten är avslutad har migranterna istället möjlighet att bidra ekonomiskt till en konstruktiv utveckling i landet, menar Kohona. UNDP:s rapport, som har titeln “Overcoming barriers: Human mobility and development”, lyfter även fram att de allra flesta migranterna faktiskt inte korsar några nationsgränser. 740 miljoner människor betecknas som migranter i sina egna hemländer – vilket är nästan fyra gånger så många som antalet internationella migranter. Och bland de migranter som beger sig utomlands flyttar färre än 30 procent från ett utvecklingsland till ett land i den rika världen. Enligt rapporten beräknas de pengar som migranter skickar hem till sina fattiga hemländer att minska från 308 miljarder dollar 2008 till 293 miljarder dollar i år, främst beroende på den globala finanskrisen. Finanskrisen har även lett till en ökad arbetslöshet vilket vanligtvis slår hårt mot migranter.
