Johannesburg, 030423 (IPS) – Under påskhelgen gick Swazilands kung ut och kallade demokrati för ogudaktigt. Och i början av Irakkriget sa Zimbabwes president att han gärna blev jämförd med Hitler. Detta är två exempel på hur afrikanska despoter reagerat på den irakiska regimens fall.
– De läser budskapet och reagerar med hysteri, säger den sydafrikanska människorättsaktivisten Alicia Dhlamini. Hon får medhåll av den swaziländska journalisten Desmond Mtetfwa som säger att världens återstående despoter känner sig mindre säkra efter Saddams fall. Källor inom kungahuset i Swaziland säger att den kungliga familjen noga följer den demokratiska utvecklingen i andra före detta enpartistater och kungadömen. – Boerna i Sydafrika brukade säga att när val hölls i en afrikansk nation så skapades en stark man som sedan utnyttjade sin makt för att se till att han genom fusk vann även nästa val och stanna vid makten för alltid. “En man, en röst, en gång”, brukade de säga. Det var ett sätt för dem att rättfärdiga det vita styret under apartheidtiden, säger en källa inom det swaziländska hovet. Han berättar att Swazilands ledare noga följde hur kungens gudfar, Zambias före detta ledare Kenneth Kaunda, och på senare tid Daniel Arap Moi, före detta president i Kenya, båda förlorat makten efter val. – Läxan att lära var tydlig: Organisera inte ett val du inte kan vinna. Om du inte är säker på att vinna, håll inget val alls, säger han.
Men störtandet av Iraks diktator visar att det inte bara är val eller inbördeskrig som kan störta en regim utan även krafter utifrån.
Swaziland är ett litet och internationellt sett obetydligt land och situationen där har inte dragit till sig någon internationell uppmärksamhet. Det har däremot situationen i Zimbabwe, som är ett större land med fler invånare och viktiga resurser. Under den sista veckan som Saddam Husseins regim satt vid makten blev Zimbabwes president Robert Mugabe allt mer trotsig och aggressiv.
“De kallar mig en Hitler. Ja, Hitler var en man som gjorde vad som krävdes för att bevara sitt folk och sitt land, så jag är stolt över att säga att jag är en Hitler!”, sa Mugabe vid ett tal till sina anhängare, enligt rapporter i medier. Kung Mswati i Swazilands senaste uttalande är också extrema.
– Trots att hela världen predikar demokrati betyder inte det att vi måste följa dem. Demokrati är inte bra för oss eftersom gud gav oss sitt eget sätt att göra saker på. Demokrati är bara ett mode som kommer att gå över, sa Mswati under påskhelgen. Och flera swaziländska präster säger att bibeln fördömer majoritetsstyre. En lokal pastor har sagt att medborgarna i världens demokratier “oavsett hur många de är” kommer att hamna i helvetet eftersom bibeln bara erkänner kungar, inte presidenter. – Sådana tankar har ingen plats i den moderna världen. Och det har inte regeringar som inte är folkvalda heller, säger Jan Sithole, swaziländsk fackföreningsledare.
