Kapstaden, 090401 (IPS) – Politikern Patricia de Lille hotades till livet när hon avslöjade oegentligheter i samband med vapenaffärer i slutet av 1990-talet – som gällde avtal med tillverkare i Storbritannien, Frankrike, Italien, Tyskland och Sverige. Hon tror att valet i april blir ett nederlag för ANC-partiet.
Brittiska och tyska myndigheter har granskat vapenaffärerna och det finns misstankar om flera fall av bedrägeri, svindleri, pengatvätt och skattefiffel. ANC-ledaren Jacob Zuma anklagas för att ha tagit emot mutor från den franska vapentillverkaren Thales/Thint.
Nyligen frisläpptes en av Jacob Zumas ekonomiska rådgivare, Schabir Shaik, trots att han dömts till 15 års fängelse för korruption. Han hade då endast avtjänat 28 månader av sitt straff.
Patricia de Lille, som är ledare för ett av oppositionspartierna, Independent Democrats, är en av dem som kräver en utredning av omständigheterna kring Shaiks frigivning.
IPS: Har vapenskandalen blivit ett bakslag för den demokratiska utvecklingen i Sydafrika? Patricia de Lille: Ja, det var ett nederlag efter allt som vi kämpat för under apartheid-tiden. Vi tappade förtroendet för de styrande.
När jag offentliggjorde korruptionsmisstankarna 1999 gick den dåvarande presidenten Thabo Mbeki till motangrepp. Jag kallades kontrarevolutionär och fick flera dödshot. Efter två år började affären nystas upp – men ANC nekar fortfarande till korruptionsanklagelserna.
IPS: Hur har vapenaffären påverkat Sydafrika? Patricia de Lille: Vapenskandalen hotar den demokratiska utvecklingen i Sydafrika och har påverkat alla delar av samhället. Det har lett till ökad korruption och en splittring inom ANC-partiet och det ledde även till att Mbeki avsattes.
ANC:s försök att dölja korruptionen genom att förhindra åtal har varit förödande för den demokratiska utvecklingen. Partiets ansträngningar för att Jacob Zuma ska slippa åtal leder bara till ett minskat förtroende – alla är inte längre lika inför lagen. Jacob Zuma kandiderar till presidentposten samtidigt som han riskerar fängelse. Han borde dra sig ur presidentvalskampanjen. Jag är övertygad om att valet i april kommer att bli ett nederlag för ANC.
IPS: Hur skulle regeringen ha hanterat vapenskandalen? Patricia de Lille: De skulle ha erkänt korruptionen från början och utrett det hela. Om det hade gjorts hade vi kommit mycket längre. Men jag har fortfarande tilltro till vårt juridiska system, vår konstitution och vårt domstolsväsende. Även om inte regeringen agerar så finns det andra sätt att hantera korruptionen.
IPS: Vad har du gjort för att ställa de ansvariga till svars? Patricia de Lille: Efter att jag uppmärksammat förhållandena åtalades och dömdes Tony Yengeni, tidigare ANC:s gruppledare i parlamentet och Schabir Shaik, Jacob Zumas ekonomiska rådgivare – och president Mbeki avsattes. Ytterligare 27 personer visade sig ha tagit emot lyxbilar i samband med vapenaffären. Trots att många inom ANC nekar till anklagelserna kommer vi inom oppositionen att se till att hela sanningen kommer fram.
Jag har beslutat mig för att kämpa för ett bättre styre och för att möta de utmaningar vi står inför när det gäller arbetslöshet, fattigdom, hiv/aids och kriminalitet. Jag älskar mitt land. Om jag gav upp skulle jag också vara en del av problemet.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
