Freetown, 081027 (IPS) – Västvärlden bör betala länderna i Afrika ett stort skadestånd för de skador som slaveriet förorsakade. Det menade de delegater som nyligen deltog vid ett möte inom African Socialist International i Freetown.
African Socialist International är en förgrening av African Peoples Socialist Party, som bildades i USA under 1970-talet. Professor Ismail Rashid, som kommer från Sierra Leone men är verksam vid Vassar College i New York, var en av flera delegater som menar att det är hög tid att västvärlden gottgör för slaveriet.
– Skadeståndsfrågan handlar inte om att be om en ynnest. Det är vår rättighet eftersom västvärlden genom slaveriet bestal oss på vår arbetskraft, värdighet och våra resurser. Det handlar om en återbetalning för plundringen av våra mänskliga resurser.
Till mötet i Sierra Leone hade deltagare från olika delar av Afrika, Europa och USA kommit för att bland annat diskutera skadeståndskravet.
– Gottgörelsen kan bestå av både överföring av teknologi och av finansiella resurser – eftersom slaveriet tidigt krossade Afrikas möjligheter till tillväxt och industrialisering, sa Rashid i sitt anförande.
Frågan om ett skadestånd för slaveriet har sedan lång tid varit ett debattämne bland afrikanska intellektuella. Delegaterna vid mötet i Freetown var helt överens om att slavhandelns effekter fortfarande påverkar Afrikas ekonomier.
– Västeuropa förslavade afrikaner i närmare 400 års tid, då vårt folk skickades ut som mänskliga ägodelar för att arbeta på plantager och bidra till utvecklingen i Europa. Trenden har fortsatt även efter frigörelsen då väst gett stöd till sina ställföreträdande regimer för att företräda deras intressen, sa Luwezi Kinshasha, ordförande för African Socialist International.
Kinshasha säger till IPS att syftet med mötet i Freetown var att intensifiera kampanjen för att tvinga västvärlden att betala skadestånd för de skador slavhandeln förorsakade.
Representanter för den lokala påtryckningsgruppen Pan African Union deltog också vid mötet. Gruppens företrädare Abdul Rashid menar att fler möten måste hållas över hela den afrikanska kontinenten för att få igång en stor kampanj.
– Vi måste skapa medvetenhet bland det afrikanska folket om att väst ska betala skadestånd, och att detta är afrikanernas rättighet och västvärldens moraliska skyldighet, säger Rashid till IPS.
Cherinoh Alpha Bah, som var med och organiserade mötet, säger att många europeiska industrier profiterade på slavhandeln.
– En del av dessa vinster måste skickas tillbaka till Afrika i form av skadestånd. Dessutom måste de historiska artefakter som stals skickas till Afrika eftersom dessa tillhör det afrikanska folket, säger Bah.
