Rio de Janeiro, 030331 (IPS) – Brasilien har stora vattentillgångar, men distributionen är ojämnt fördelad . Enligt experter som deltog vid ett möte om vattensituationen i landet förra veckan beror problemen bland annat på resursslöseri, föroreningar och hur resurserna förvaltas.
Enligt Marcos Freitas, informationschef vid Brasiliens nationella vattenorgan, ANA, är vattenbristen i landet ett latent problem som främst drabbar de fattiga. Freitas, som var en av deltagarna vid en konferens om vatten, utveckling och miljö i Brasilia förra veckan, menar att en lösning kräver deltagande från alla samhällets sektorer. Som exempel nämns vattenbristen i den fattiga nordöstra delen av landet, där Freitas menar att grödor som exempelvis ris borde bytas ut mot fruktodlingar. Detta eftersom fruktodlingar kräver mindre vatten och passar bättre för regionens klimat.
Många har på senare tid pekat på risken för att vattenbrist skulle kunna bli en framtida krigsorsak mellan stater. Men experterna vid mötet menar att dessa konflikter redan är mycket vanliga inom staterna.
På senare år har ANA tvingats medla vid flera konflikter, efter att landet drabbats av en långutdragen torka.
Världens sötvattenreserver är fortfarande mycket större än behoven. Men Freinas menar att en ojämn fördelning av dessa resurser orsakar krisartade situationer i många regioner. Enligt FN saknar 1,2 miljarder människor tillgång till rent vatten. 250 miljoner människor blir sjuka varje år och fler än 2 miljoner människor avlider av samma orsak. Än mer alarmerande är beräkningarna om att två tredjedelar av mänskligheten kommer att lida av vattenbrist inom 20 år, om inte resursslöseriet stoppas.
Trots att Brasilien har “12 procent av världens ytvattenresurser saknar delar av befolkningen till och med tillgång till rent dricksvatten”, säger landets miljöminister Marina Silva. Av Brasiliens 175 miljoner invånare bor 29 procent i de nordöstliga delarna, där enbart 3 procent av färskvattenresurserna finns. Istället finns den större delen av landets vattenresurser i den nordliga Amazon-regionen, som är betydligt mindre befolkad.
Enligt Aldo Rebouças, som arbetar vid universitetet i Sao Paulo, utgör resursslöseri det största problemet i landet. Han beräknar att mellan 40 och 60 procent av det vatten som går genom ledningar går förlorat innan det når ut i kranarna. Av allt vatten som går till hushållen förslösas ända upp till 70 procent.
Dessutom minskar bristen på rent vatten drastiskt på grund av föroreningar av floder och andra vattentäkter.
Enligt Freitas har Ana börjat bötfälla och lägga hårda skatter på industrier som bidrar till föroreningarna.
