Cotonou, 030130 (IPS) – Benin förbjuder alla former av könsstympning av flickor och kvinnor, så kallad kvinnlig omskärelse. Människorättsgrupper välkomnar beslutet.
– Jag är mycket nöjd med att lagen antogs, av alla länder i regionen är Benin det sista som gjorde kvinnlig könsstympning olagligt, säger Genevieve Boko Nadjo, ordförande för den ickestatliga organisationen WILDAF-Benin.
Nadjo säger att lagen är första steget i kampen mot könsstympningen i landet i och med att ingreppet nu är brottsligt. Straffet blir fängelse och böter.
Om stympningen görs på en minderårig blir straffet hårdare.
Tre former av stympning praktiseras i Benin. I den första formen skär man bort de inre blygdläpparna, i det andra både de inre blygdläpparna och klitoris. Vid den tredje formen av stympning skär man även bort de yttre blygdläpparna. Vid det största ingreppet sys kvinnan ihop så att bara ett litet hål lämnas öppet. Stympningen leder till blödningar, inflammationer och infektioner. Kvinnornas sexliv bli plågsamt och framtida förlossningar svåra och farliga dessutom blir omskurna kvinnor mer sårbara för sjukdomar som aids.
Marie Elise Gbedo, vice ordförande för förbundet för kvinnliga jurister i Benin, säger att det lilla västafrikanska landet, som har 6,4 miljoner invånare, har tagit ett stort steg i kampen mot en gammal och skadlig tradition.
– Nu behövs fler kampanjer, både statliga och privata, för att öka medvetenheten hos folket, säger Gbedo.
Kvinnlig könsstympning utförs i 28 afrikanska länder. I flera länder har lagar och kampanjer lett till att ingreppen har minskat kraftigt i omfattning, bland annat i Egypten.
