Peshawar, 030116 (IPS) – Ett ovanligt stillsamt nyårsfirande, förbud mot musik på allmänna kommunikationsmedel och razzior mot biografer är några tecken på de religiösa partiernas nyvunna inflytande i den nordpakistanska staden Peshawar. Islamisterna hade stora framgångar i valen som hölls i oktober förra året.
Muttahida Majlis-e-Amal, MMA – en allians som består av sex religiösa partier – vann en majoritet av platserna i delstatsparlamentet i Nordvästra gränsprovinsen, vars huvudstad är Peshawar. Alliansens valframgång gjorde också att den blev en stark kraft i det federala parlamentet i Islamabad.
Och nu har de religiösa partierna börjat vidta en rad åtgärder mot vad de menar är “oislamska” företeelser.
Den nionde januari förklarade delstatens nya chefsminister, Akram Khan Durrani, sina prioriteringar.
– Att införa islamska lagar i Nordvästra gränsprovinsen är vår första prioritet. Vi skall gradvis arbeta för införande av Sharia-lagstiftning inte bara i Nordvästra gränsprovinsen utan i hela landet, sa Durrani.
Men många invånare menar att vad de behöver är ett bättre styre av delstaten, inte strängare religiösa påbud.
– MMA lurar allmänheten. De försöker avleda folkets uppmärksamhet från de viktiga frågorna genom att ta upp triviala saker, säger Hussain Shah, som studerar vid Peshawars universitet.
– Sådana åtgärder kommer knappast att lösa de allvarliga problemen som lag och ordning eller arbetslösheten, och de kommer inte att minska lidandet för vanliga människor.
Redan i sitt invigningstal sa Durrani att man skulle förbjuda alkohol och att man inte skulle tillåta att man spelar musik på bussar och andra allmänna färdmedel.
Efter det kom räderna mot biografer och videobutiker. Myndigheterna plockade bort reklamskyltar och affischer från biograferna och beslagtog kassetter och cd-skivor som enligt dem innehöll pornografiskt material. Flera personer greps, anklagade för att sprida vulgärt material.
En annan dag slog myndigheterna till mot marknaden Karkhano, där insmugglade utländska varor säljs. Man konfiskerade cd-skivor och mediciner som anses stimulera sexlivet. Varorna brändes sedan i en park.
En del kritiker menar att MMA nu gör allt för att tillfredsställa sina anhängare. Men samtidigt, menar en del oppositionspolitiker är inte ens kampanjen mot det “oislamska” helhjärtad.
– De är inte ens seriösa med det. Ett exempel är förbudet mot alkohol.
Alkohol är redan förbjudet i landet, och om delstatsregeringen menade allvar skulle de dra in licenserna i stället, säger Haji Mohammad Adeel, som leder Awami-partiet.
Adeel säger också att MMA-politikerna lovade att spara pengar genom att vara mer sparsamma om de kom till makten.
– Men det är tvärtom. De drev sin kampanj på cyklar, och nu sitter de i de senaste lyxbilarna.
Samtidigt samlar sig MMA för nästa uppgift – att organisera motståndet mot USA:s förväntade Irak-krig. De religiösa partiernas ledare har sagt att de kommer att inleda en proteströrelse och använda sig av civil olydnad för att protestera mot kriget.
