Rio de Janeiro, 030117 (IPS) – Den sydbrasilianska staden Porto Alegre blir i slutet av månaden åter igen världens huvudstad för drömmar och ifrågasättande. Det är dags för årets World Social Forum, som i år väntas locka 100 000 människor.
Bland dem finns nästan 30 000 officiellt registrerade delegater, som representerar nästan 5000 organisationer från 121 länder. Det handlar framför allt om sociala rörelser, intellektuella, miljögrupper och olika vänstergrupper, som ska dela sina idéer och erfarenheter under sex dagar. Dessutom kommer tiotusentals människor att resa till Porto Alegre och delta som åhörare.
World Social Forum hölls första gången 2001 i Porto Alegre, och sedan dess har det växt stadigt. Förra året registrerades strax över 12 000 delegater.
Mötet har blivit känt som en gigantisk festival för debatter, diskussioner och workshops – ett frustrerande virrvarr för entusiastiska besökare, liksom för journalister, eftersom det är så mycket som pågår samtidigt att det är omöjligt att delta vid alla de viktigaste mötena.
På agendan inför det tredje forumet står 37 paneldebatter, 10 konferenser, 4 rundabordsdiskussioner och makalösa 1 700 workshops och seminarier.
Bland de 39 kända internationella figurer som bjudits in för att delta vid mötet finns Brasiliens miljöminister Marina Silva, den amerikanska författarinnan Susan Sontag och Aleida Guevara, änka efter Ernesto “Che” Guevara. På onsdagen hade hälften av de inbjudna tackat ja.
World Social Forum har tidigare byggt på fyra tematiska hörnstenar, men inför årets möte har de omstrukturerats och utökats till fem, för att också kunna omfatta den ökande oron för freden i världen.
De fem områden som har definierats som forumets centralfrågor är för det första demokratisk och hållbar utveckling, för det andra principer, värderingar och mänskliga rättigheter samt mångfald och jämlikhet. Det tredje centralområdet är medier, kultur och motkultur. Det fjärde är politisk makt, det civila samhället och demokratin, och det femte och sista är en demokratisk världsordning och kampen mot krig och militarism och för fred.
När idén om ett World Social Forum förverkligades första gången, i januari 2001, var det som en motvikt till World Economic Forum, som varje år samlar företagsledare, toppolitiker och finansiella experter i den schweiziska staden Davos.
Därför hålls World Social Forum på samma dagar som mötet i Davos.
En del av ledarna för mötet i Porto Alegre har uttryckt besvikelse över att Brasiliens nye president Luiz Inácio Lula da Silva har sagt att han kommer att delta både i mötet i Porto Alegre och i Davos.
Lula, som presidenten kallas, och hans arbetareparti, PT, var en bidragande anledning till beslutet att hålla mötet i Porto Alegre. PT har styrt staden under de 14 senaste åren.
