990323 (IPS) – Det är farligt vara lärare i Östtimor. Självständighetskampenhar lett till våldshandlingar mot öns lärare.
Sedan den indonesiska ockupationen av Östtimor 1975 har över 4 000 indonesiska lärare tvingats arbeta i östtimorianska skolor. 76 procent av öns lärare kommer idag från Indonesien. Detta har medfört många problem.
Lärarnas rädsla att bli fysiskt attackerade är inte ogrundad. Om eleverna kommer hem med dåliga betyg eller straffas för dåligt uppförande, tolkas detta ofta av föräldrarna som ett indirekt angrepp mot självständighetskampen.
Under perioden 1976-1998 har 150 lärare utsatts för våld. Siffran är mycket osäker eftersom många lärare troligtvis inte anmäler angreppen.
– Atmosfären genomsyras av hämndkänslor gentemot alla som kommer utifrån. Många känner att det är dags att markera sitt motstånd mot allt som luktar Indonesien, det inkluderar också de indonesiska lärarna, säger Florentino Sarmento, ordförande för byrån för mänskliga rättigheter.
Tidningarna har rapporterat om flera fall, där lärarna attackerats med exkrementer inne i klassrummet.
Skolan och sjukvården tillhör de sektorer som drabbats hårt av konflikten på Östtimor, en ö som präglas av fattigdom och brist på grundläggande samhällsfunktioner. Allt fler indonesiska lärare flyttar från Östtimor eftersom situationen är ohållbar. Försvarschefen, general Wiranto, har sagt att militär personal ska ta över lärarnas uppgift. Detta tas inte väl emot av östtimorianerna. Fler soldater betyder starkare indonesisk dominans i ett område som vill bli självständigt från Indonesien.
Kafil Yamin IPS/ Dili 990323
.
