990331 (IPS) – United Fruits firade hundra år den 30mars. Idag är företaget känt som Chiquita. Men långt ifrån alla i Centralamerika firar jubileet. Fackföreningar och ickestatligaorganisationer i Costa Rica protesterar mot företagets aggressivainställning till facket.
''Varken på plantagen som ägs av Chiquita eller deras lokala samarbetspartners är arbetsförhållanderna eller miljön passande för ett företag som har verkat i 100 år”, skriver organisationerna till Chiquita.
Vidare står det att “det är omöjligt att få någon på era plantage att gå med i facket, eftersom de omedelbart avskedas. Fackföreningsledare utsätts för konstant förföljelse”.
– Arbetarnas rättigheter i Costa Rica försämras minut för minut, säger Oscar Boschini på Coordinadora de Sindicatos Bananeros.
Chiquita försvarar sig med att de ger arbete till 6 300 costaricaner som tjänar dubbelt så mycket som medellönen för lantarbetare i landet och som har bättre förmåner.
Även i andra centralamerikanska länder pågår en kamp mellan bolaget och facken. I Guatemala har arresteringsoder utfärdats för 80 fackföreningsledare som protesterat mot de avskedanden som följt i orkanen Mitchs spår.
Fackföreningsledare i regionen uppger att förutom de enorma direkta skador som Mitch medfört förvärras situationen genom att företagen utnyttjat orkanen som en ursäkt för att säga upp arbetare.
Irene Barrientos, på fackföreningen Union Sindical de Trabajadores de Guatemala, USTG, säger att Cobigua, det namn som Chiquita arbetar under i Guatemala, avskedade hälften av sina 6 000 arbetare efter orkanen, men att de nu börjat återanställa dem igen då plantagen åter blir brukbara.
Hon säger att hennes fack inte kan agera mot företaget i dag, eftersom de är hårt trängda, men att de kommer att göra det i framtiden.
(990331)
.
