Rio de Janeiro, 171101 (IPS) – En lagändring innebär att definitionen av slavliknande arbete blir snävare, vilket betyder ett sämre skydd för arbetstagare i Brasilien uppger Internationella arbetsorganisationen, ILO.
Enligt politiska kommentatorer handlar det om att president Michel Temer söker stöd hos jordbruks- och skogsbrukssektorn.
-Det här kan bli ett bakslag för grupper som befriat över 50 000 människor som varit fast i modernt slaveri, varnar Xavier Plassat, som arbetar med att koordinera CPT, Den pastorala markkommissionens kampanj mot slaveri.
Slavliknande arbetsvillkor förekommer bland annat inom illegalt skogs- och jordbruk i Amazonas.
Även arbete som innebär förnedrande arbete och orimlig arbetsbörda definierades tidigare som slavliknande. Den nya definitionen av slavliknande villkor innebär att arbetstagare måste ha utsatts för tvång och förhindrats att lämna arbetsplatsen eller ha skulder till arbetsgivaren. Tvångsarbete, utmattande arbete och förnedrande arbete definieras nu separat.
-Det här smular sönder definitionen av slavarbete. Omkring 70 till 80 procent av fallen som har dokumenterats de senaste 15 åren har handlat om förnedrande arbete och resten är en blandning av utnyttjande, skuldsättning, kontroll och konfiskering av dokument, säger Xavier Plassat.
Han tillhör Dominikanorden som är en katolsk klosterorden och har vunnit flera priser för sitt arbete för att utrota det moderna slaveriet.
-Att utelämna utmattande arbete och förnedrande arbete handlar om att strunta i tre fjärdedelar av problemet. Ansvariga kommer inte att straffas, säger Xavier Plassat.
Mellan 2003 – när arbetet med den nationella planen för utrotning av slaveri påbörjades – och 2017 har nära 35 000 arbetstagare befriats från slavliknande arbete. Flest blev fria 2007 – drygt 5 600 personer. Det visar siffror från CPT.
-Det har blivit allt svårare att upptäcka när människor arbetar under slavliknande och mycket hårda förhållanden eftersom många arbetar långt in i Amazonas, säger Xavier Plassat.
Kritik från skatteinspektörer vid arbetsmarknadsdepartementet, landets åklagarmyndighet, domare och människorättsorganisationer, vid sidan av kritik från Internationella arbetsorganisationen, ILO, har tvingat regeringen att gå med på att se över beslutet.
“Den brasilianska regeringens beslut att ändra definitionen av slavarbete innebär ett avbrott i det framgångsrika arbete som gjort Brasilien till en förebild och global ledare i kampen mot slavarbete. Det här kan undergräva och begränsa brottsbekämpande insatser, vilket innebär att en del av den brasilianska befolkningen blir allt mer utsatt och oskyddad,” varnade ILO i ett uttalande.
ILO menar att det handlar om att frångå en definition som ligger i linje med ILO:s konventioner och FN:s hållbara utvecklingsmål, Agenda 2030.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
