New York, 170228 (IPS) – Extremistgruppen Boko Harams härjningar och nigerianska militärens offensiv har skapat kaos i nordöstra Nigeria, där civilbefolkningen har fått betala ett högt pris.
Redan marginaliserade grupper har nästan ingenting kvar och miljoner människor riskerar att dö av svält, uppger Sultana Begum från hjälporganisationen Oxfam.
-Det är inte bara på grund av Boko Haram. Det handlar också om hur regeringarna och militären i regionen utkämpar detta krig. När de stoppar mat och förnödenheter för att det inte ska komma i händerna på Boko Haram innebär det att de även stoppar biståndet som är en livlina för den civila befolkningen, säger Sultana Begum.
-I vissa städer har alla barn under fem år dött av svält, säger Toby Lanzer, FN:s regionala koordinator för Sahel-området. Våldsamheterna i nordöstra Nigeria har spillt över till grannländerna Kamerun, Niger och Tchad. Kampen mot terrorismen har stöttats av andra länder. Sultana Begum från Oxfam påpekar hur viktigt det är att andra länder också bidrar till att Nigeria kan utöka de humanitära insatserna för att hjälpa människor som har drabbats av konflikten.
Den nigerianska militären samarbetar också med medborgargarden, en strategi som kan slå tillbaka och orsaka större skador för lokalsamhällen, enligt en ny rapport från International Crisis Group.
Militären har återtagit flera områden.
-Så snart som möjligt måste militären lämna över ansvaret för läger till civila myndigheter och hjälporganisationer, säger Sultana Begum.
Omkring 80 procent av de som har drivits på flykt bor hos släktingar, avlägsna bekanta eller familjer som de inte känner sedan tidigare. Vissa samhällen har visat enorm generositet, trots att de har väldigt lite själva. En del familjer har öppnat sitt hem för fem-sex familjer under flera års tid, berättar Sultana Begum.
-Dessa samhällen lever nu under mycket svåra förhållanden. Dessutom innebär den ekonomiska krisen i landet att priserna på mat är höga. Dessa samhällen behöver hjälp, säger Sultana Begum.
Hon konstaterar att det är viktigt att inse att människor som lever på marginalen kan börja se grupper som Boko Haram som ett alternativ.
-Forskning visar att det finns ekonomiska förklaringar till att ungdomar och särskilt unga män väljer att gå med i Boko Haram. De erbjuds pengar, motorcyklar och möjlighet att bilda familj. Det öppnar upp möjligheter som de inte haft annars. Vi hör allt mer sällan om att människor ansluter sig till Boko Haram av ideologiska skäl och allt mer om ekonomiska motiv, säger hon.
I vissa fall har militärens åtgärder inneburit att befolkningen förlorat denna lilla inkomst de haft. I regionen Diffa i Niger har militärens åtgärder ödelagt ekonomin, som den viktiga handeln med rökt fisk och pepparproduktionen. En del odlare ägnar sig åt olaglig handel med bränsle och gödningsmedel för att de inte kan få tag på detta på något annat sätt.
FN har gått ut med varningar om att människor i nordöstra Nigeria, Jemen, Somalia och Sydsudan riskerar att dö av svält. I nordöstra Nigeria saknar fler än fem miljoner människor tillräckligt med mat, enligt FN.
Motsvarande sex miljarder kronor i katastrofhjälp har utlovats till människor som hotas av svält i länderna kring Tchadsjön, som drabbats hårt av extremistgruppen Boko Harams härjningar. Löftet gavs vid en givarkonferens i Oslo i fredags men motsvarar inte ens hälften av de motsvarande drygt 13,5 miljarder kronor som har efterfrågats.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
