Rom, 161004 (IPS) – Världshälsoorganisationen uppger att 92 procent av världens befolkning bor i områden där luftföroreningarna överskrider WHO:s gränsvärden. Varje år dör 6,5 miljoner människor i sjukdomar som kan kopplas till luftföroreningar.
Sydostasien och västra Stillahavsområdet är värst drabbade av de smutsiga utsläppen. Luftkvaliteten påverkas också av stormar i regioner som ligger i närheten av ökenområden.
I en ny studie fokuserar WHO på en särskild typ av partiklar som innehåller gifter som sulfat och sot, som kan tränga djupt in i lungorna eller i hjärt- och kärlsystemet och orsaka sjukdomar. Studien har gjorts i samarbete med universitetet i Bath i Storbritannien och är den mest detaljerade hittills. Den bygger bland annat på satellitobservationer och modeller för luftrörelser. Interaktiva kartor visar i vilka områden som WHO:s gränsvärden överskrids. Studien omfattar insamlad data från över 3 000 platser i världen, både på landsbygden och i städer, och resultaten är alarmerande. -Raska ingripanden för att ta itu med luftföroreningarna kan inte komma snart nog, säger Maria Neira, folkhälsochef vid WHO.
-Det finns lösningar som exempelvis hållbara transporter i städer, förbättrad avfallshantering, tillgång till bra bränsle vid matlagning i stället för träkol, tillgång till förnybar energi och minskade utsläpp från industrier, säger Maria Neira.
Nära 90 procent av alla dödsfall som kan kopplas till luftföroreningar sker i låg- och medelinkomstländer och nästan två tredjedelar i Sydostasien och västra Stillahavsområdet.
-Luftföroreningar fortsätter att drabba de mest utsatta – kvinnor, barn och äldre. Den nya kartläggningen visar vilka som är de mest drabbade områdena och utgör en utgångspunkt i arbetet för att övervaka utvecklingen, säger Flavia Bustreo, tillförordnad generaldirektör på WHO.
De nya hållbara utvecklingsmålen som ska vara uppfyllda år 2030 slår fast att dödsfall som orsakas av luftföroreningar måste minska kraftigt.
I Europa är mer än 95 procent av den urbana befolkningen utsatt för luftföroreningar som överskrider WHO:s gränsvärden, enligt uppgifter från Unece, FN:s ekonomiska kommission för Europa, och FN:s miljöorgan Unep.
-Detta belyser hur övergången till en inkluderande grön ekonomi måste skapas genom motståndskraftiga ekosystem, en bra hantering av kemikalier, rena produktionssystem och goda konsumtionsval, säger Jan Dusik, chef för Uneps Europakontor.
