Livingstone, 160513 (IPS) – Trots att världens bönder ingår i den mångmiljardindustri som ser till att människor får mat på bordet är de fortfarande den fattigaste befolkningsgruppen i många länder. Det förhållandet var en av de frågor som diskuterades när den globala organisationen World Farmers Organisation nyligen höll årsmöte i Zambia.
Över 600 representanter för många miljontals bönder från olika delar av världen fanns på plats under det tre dagar långa mötet i Livingstone i Zambia, som avslutades i lördags.
På plats diskuterades de utmaningar som utvecklingen av det globala jordbruket står inför – däribland klimatförändringar och bristen på markrättigheter, men också behovet av nya innovationer och kapacitetsbyggande insatser.
En av de lokala delegater som deltog var småbonden Mary Nyirenda från Livingstone. Hon belyser ett problem som många småbönder ställs inför.
-Jag har 35 hektar mark men kan bara bedriva odlingar på fem hektar på grund av bristen på vatten. Det finns bara en brunn så jag kan bara bevattna en begränsad mängd åkermark. Jag slutade förlita mig på nederbörden efter skördesäsongen för ett par år sedan då närmare fem hektar majs gick förlorad på grund av torkan, säger Mary Nyirenda till IPS.
Hon berättar att mötet inom World Farmers Organisation, WFO, gjort henne mer medveten om behovet av att samarbeta med andra bönder.
-Jag har insett att samarbete inom grupper stärker oss och ger oss en bättre förhandlingsposition.
Temat för årsmötet var “Partnerskap för tillväxt”. WFO:s ordförande Evelyn Nguleka menar att den rådande situationen måste förändras, där mängder av bönder förblir utfattiga trots deras avgörande roll inom den penningstinna matindustrin.
-Sanningen är att en majoritet av de fattiga i nästan alla hörn av världen utgörs av bönder, sade Evelyn Nguleka.
Enligt henne är två av skälen till den bristande utvecklingen för världens jordbrukare att de är för svagt organiserade och för dåligt informerade.
-Om bönderna förblir isolerade så kommer de också att förbli fattiga, sade Evelyn Nguleka.
Enligt klimatavtalet som slöts i Paris i slutet av förra året ska världens rikare länder bidra till att utveckla och överföra tekniska lösningar till de fattiga länder som riskerar att drabbas värst av klimatförändringarna. Zambias president Edgar Lungu framhöll i ett tal inför årsmötet att världens bönder har stora stödbehov.
-Matproduktion och klimatförändringar är globala frågor som inte kan behandlas isolerat. Bönder behöver få information om hur de på bästa sätt kan öka sin produktion med hjälp av klimatsmarta lösningar, sade Edgar Lungu.
Världssamfundet har genom FN:s nya hållbara utvecklingsmål lovat att se till att de 793 miljoner människor som i dag hungrar ska kunna äta sig mätta till år 2030. Samtidigt väntas världens befolkning öka till hela 9,6 miljarder invånare till år 2050. WFO påpekar att det innebär en enorm utmaning för världens bönder som endast kan lösas genom en ökad produktivitet.
-Världen står inför två motstridiga uppgifter – se till att alla får mat och motverka klimatförändringarna. Båda dess uppgifter kräver enorma resurser, men vi anser att båda problemen går att lösa – genom en ökad produktion med hjälp av den senaste tekniken, säger William Rolleston, som är ordförande för organisationen Federated Farmers of New Zealand och vice ordförande för WFO.
WFO:s ordförande Evelyn Nguleka menar att världens bönder måste stå i centrum för framtidens globala politik.
-Oavsett vilka förändringar som världen tar beslut om så får det inte ske på bekostnad av böndernas möjligheter att överleva, underströk hon.
