Nairobi, 160310 (IPS) – För många barn på den kenyanska landsbygden blir de stora avstånden till närmaste skola ett stort hinder. Lösningen kan vara fler statliga internatskolor.
Jonathan Tipapa är en 9-årig pojke i området Narok South i regionen Rift Valley. För honom väntar många faror på den långa vägen från hemmet till skolan, och avståndet har gjort att han varit nära att hoppa av skolan. Det är något som flera kompisar redan har gjort.
-Det är fortfarande mörkt när jag går hemifrån och jag tvingas att gå själv eftersom min närmaste skolkamrat bort långt från vårt hus. Mörkret är otäckt och ibland är jag rädd för att jag ska kliva på en orm när jag går igenom bushen, säger Jonathan Tipapa till IPS.
Han berättar att han alltid bär med sig en pinne. Men den skulle inte räcka långt om han stötte på något av de större vilda djur som kan finnas på vägen till skolan. Situationen är densamma för många barn på landsbygden som har allt för långt till närmaste skola.
Många av Jonathan Tipapas kompisar tillbringar dagarna ute på betesmarkerna i stället för att gå i skolan, medan flickorna ofta arbetar med hushållsarbete.
Problemet för dessa barn är inte skolavgifterna, eftersom Kenya införde gratis och obligatorisk skolgång för alla barn redan för 13 år sedan. Det var en reform som gjorde det möjligt för miljontals barn från fattiga hem att kunna gå i skolan.
För barnen som lever långt ut på landsbygden har dock situationen förblivit svår. Men kanske är en förändring på gång. Bernard O Sankale är rektor på internatskolan Elangata Enterit i Narok South och han menar att nya internatskolor är precis vad som behövs för att fler landsbygdsbarn ska kunna få möjlighet att gå i skolan.
-Internatskolor är lösningen på problemen eftersom avstånden alltid har varit det främsta problemet. Många barn blir för trötta av att behöva gå många kilometer till sina skolor och hoppar av, säger Bernard O Sankale.
På hans skola bor 160 barn. De flesta internatskolor har samtidigt en åldersgräns och barnen måste vara minst tio år gamla. Föräldrarna behöver bara betala en mindre subventionerad årlig avgift för sina barn.
Christine Orono, vid organisationen World Vision Kenya, som arbetar för att utsatta barn ska kunna gå i skolan, påpekar att internatskolor kan vara särskilt viktiga för flickor.
-Där blir flickorna skyddade från skadliga sedvänjor som kvinnlig könsstympning, för tidiga äktenskap och tidiga graviditeter, säger hon.
Även Bernard O Sankale menar att flickor som inte går i skolan löper större risk att bli bortgifta för tidigt.
Peter Saitoti, rektor vid skolan i Enkutoto, menar att elever vid internatskolor dessutom visar upp bättre resultat.
-Elever som får gå långt och dessutom måste hjälpa till med hemarbetet kan inte uppnå sin fulla potential, säger han.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera dessa bilder var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt dessa.
- Nioårige Jonathan Tipapa har långt till sin skola och tycker att det är otäckt att behöva ge sig ut ensam på morgnarna när det fortfarande är mörkt ute. Han bär alltid med sig en pinne för att kunna freda sig mot vilda djur och ormar. Foto: Miriam Gathigah/IPS
- Lektion på internatskolan Elangata Enterit i Narok South, cirka elva mil från huvudstaden Nairobi. Foto: Miriam Gathigah/IPS
