Kairo, 160119 (IPS) – På torsdag inleds ett toppmöte inom Afrikanska unionen där kvinnors rättigheter kommer att stå i centrum. Arbetet för att öka jämställdheten i regionens länder står inför en lång rad svåra utmaningar.
Ekonomisk exkludering, finansiella system som förstärker diskrimineringen, begränsade möjligheter att delta i det politiska och offentliga livet, bristande utbildningsmöjligheter, våld i hemmet, skadliga kulturella sedvänjor och exkludering av kvinnor i fredsbyggande arbete. Det är några av de största problemen som kontinentens kvinnor ställs inför och som är stora utmaningar i arbetet för ökad jämställdhet.
Frågorna toppar dagordningen i det förberedande möte som just nu pågår i Addis Abeba inför det AU-toppmöte som inleds på torsdag och sedan kommer att pågå i tio dagar. Det bärande temat vid toppmötet kommer att vara mänskliga rättigheter med fokus på kvinnors situation.
Toppmötet blir det 26:e som hålls inom AU och kommer att samla regeringschefer från 54 av kontinentens länder.
Kvinnorna utgör mer än hälften av den afrikanska kontinentens 1,2 miljarder invånare, varav mer än hälften är under 25 år gamla. Kvinnorna ansvarar vanligtvis för hushållen och tar även ett stort ansvar för produktionen av mat. Nästan hälften av jordbruksarbetarna är kvinnor och ansvarar även ofta för boskap och tillverkning av hantverk.
AU har utsett 2016 till “Afrikanska året för mänskliga rättigheter, med särskilt fokus på kvinnors rättigheter”, och organisationens kommission, AUC, har slagit fast att kontinenten står för enorma utmaningar. AUC varnar för att de framgångar som gjorts i fråga om de mänskliga rättigheterna under de senaste decennierna kan komma att raseras – om inget görs för att förbättra situationen.
Som exempel pekar kommissionen på en bristande finansiering av institutioner som ska verka för de mänskliga rättigheterna, bristande politisk vilja, en ovilja från vissa länder att låta internationella organ övervaka utvecklingen samt att vissa länder inte gjort vad som krävs för att man på hemmaplan ska kunna leva upp till internationella avtal. AUC påpekar också att det våld som plågar stora delar av kontinenten slår mot de mänskliga rättigheterna, liksom den utbredda fattigdomen, korruptionen och bristande rättssäkerheten.
Samtidigt påpekar AUC att det i år är 30 år sedan Afrikanska stadgan om mänskliga rättigheter trädde i kraft 1986. I år inleds även den andra halvan av 2010-talet, som utsetts till Afrikanska kvinnors decennium.
Syftet med det förberedande mötet, där många representanter för ickestatliga organisationer deltar, är att diskutera utvecklingen hittills i förhållande till tidigare målsättningar.
Mötesdeltagarna ska även enas om vilka frågor som måste prioriteras i framtiden och förväntas besluta om ett dokument med konkreta förslag som sedan ska läggas fram inför de regeringsföreträdare som samlas vid det kommande toppmötet.
