New York, 150623 (IPS) – Under förra året skickade migranter i Europa hem över 890 miljarder kronor till släktingar i fattiga länder i Europa eller i utvecklingsländer. Utan dessa pengar skulle många miljoner människor inte klara uppehället. Pengarna är också en viktig faktor i den lokala ekonomin.
En av fem migrantarbetare i världen – omkring 50 miljoner människor – lever och bor i Europa och en fjärdedel av de globala penningförsändelserna kommer från Europa.
Siffrorna kommer från Internationella jordbruksutvecklingsfonden, Ifad. Men de verkliga summorna kan vara betydligt högre till följd av användandet av informella kanaler för överföring av pengar.
-Vi måste försäkra oss om att de pengar som människor arbetat hårt för skickas hem på ett billigt sätt men ännu viktigare är att de kan användas för att skapa en bättre framtid, särskilt i de fattigaste landsbygdssamhällena där de kan göra störst skillnad, säger Kanayo F. Nwanze, Ifad:s chef.
Ifad beräknar att över 650 miljarder kronor globalt skulle kunna bli tillgängligt för investeringar om migrantarbetare och deras familjer skulle få fler alternativ till hur de kan använda sina pengar.
Av de totala penningtransaktionerna från migrantarbetare i Europa går ungefär en tredjedel (nära 300 miljarder kronor) till länder i Europa medan två tredjedelar (drygt 590 miljarder kronor) går till släktingar i utvecklingsländer utanför Europa.
Omkring 150 miljoner människor är beroende av de pengar som migranter i Europa skickar till hemlandet. Enligt rapporten från Ifad används pengarna till basvaror som mat, kläder, boende, mediciner och skolavgifter. Studier visar att uppemot 20 procent av penningöverföringarna skulle kunna användas för sparande, investeringar eller för att återbetala lån för mindre företag.
Ungefär 40 procent av penningtransaktionerna går till människor på landsbygden. Enligt Ifad:s rapport spelar pengarna en avgörande roll för utveckling i sårbara samhällen. I själva verket beräknas penningöverföringarna vara tre gånger så stora som OECD-ländernas statliga utvecklingsbistånd till utvecklingsländerna.
-Penningförsändelsernas enorma potential är fortfarande till stor del underutnyttjad men vi kan åstadkomma förändring och se till att varje hårt förvärvad euro, pund, krona eller schweizerfranc som skickas till hemlandet får ännu större betydelse, säger Kanayo F. Nwanze.
I Europa skickas pengar huvudsakligen från Västeuropa och Ryssland. Tre fjärdedelar av alla penningöverföringar kommer från sex länder – Ryssland, Storbritannien, Tyskland, Frankrike, Italien och Spanien.
-Pengarna erbjuder en unik möjlighet att överföra miljoner till den formella finansiella sektorn och försändelserna kan med tanke på den täta kontakten mellan givare och mottagare åstadkomma långsiktig livsförändring, säger Pedro De Vasconcelos, en av författarna till den nya rapporten.
Även om det har skett betydande framsteg de senaste åren när det gäller att sänka kostnaderna för penningförsändelser menar Pedro De Vasconcelos att mycket mer kan göras genom ökad konkurrens. Om kostnaderna för penningöverföringar skulle minska till 5 procent, vilket är ett mål som G8-länderna enades om 2009, skulle ytterligare drygt 20 miljarder kronor kunna skickas hem till migranternas familjer i hemländerna.
