Pawaga, 150307 (IPS) – Brist på vatten och betesmarker har i flera decennier utlöst blodiga konflikter mellan olika grupper i Tanzania. Men i en av landets regioner har bönder och boskapsskötare sedan en tid hållit möten för att diskutera hur man ska kunna lösa kampen om resurser utan att ta till våld.
Mötena mellan de tidigare fienderna sker i byn Itunundu där deltagarna numera diskuterar hur vatten och betesmarker ska kunna fördelas utan att fler stridigheter bryter ut. Fram till nyligen hade ingen ens vågat hoppas på att de båda grupperna skulle kunna mötas eftersom de vid så många tillfällen drabbat samman i en ofta dödlig kamp om betesmarker och vattentillgångar.
Striderna mellan bönder och boskapsskötare, som båda behöver vatten till sina jordar eller till sina djur har sedan länge rasat i Pawaga, som är ett av Tanzanias bördigaste områden. Här odlar bönder majs, ris och grönsaker medan andra bedriver boskapsskötsel i de mer höglänta områdena. Trots att de båda grupperna har tydliga gränser mellan sig har de bristande resurserna ofta utlöst strider där både människor och boskap har dödats.
Nu finns det dock lovande tecken på att den gamla fiendskapen kan vara på väg att ta slut, tack vare att en koalition lyckats få de grupperna att börja samtala med varandra. Bakom utvecklingen ligger Tanzanias stiftelse för naturresurser, TNRF, som arbetar med att hitta lösningar på konflikter om naturresurser.
Den dödligaste konflikten blossade upp i regionen Morogoro år 2000, då 38 bönder dödades. Konflikten fick ny fart 2008 då ytterligare åtta personer dödades och ett stort antal hus brändes ner. Boskapsskötarna, som anses ha mer resurser, anklagas ofta för att muta lokala ledare för att deras boskap ska få beta på jordbruksmarker, vilket leder till att böndernas grödor förstörs.
Trots att landets myndigheter agerat för att försöka få ett slut på de blodiga konflikterna har de bara fortsatt. Tack vare TNRF har utvecklingen dock vänt i Pawaga, där regionens bönder och boskapsskötare nu har hållit flera möten för att komma överens om lösningar på de problem som drabbar båda grupperna.
Godfrey Massay vid TNRF säger till IPS att man arbetar för att lösa konflikterna genom att båda sidor får möjlighet att lyssna på varandras argument.
En kartläggning som gjorts av TNRF visar att konflikterna i Pawaga bland annat beror på bristande planering av hur jordar och marker ska utnyttjas, men också av ökande investeringar i mer storskaliga jordbruk, samt av bristande styrning och korruption.
Khalfani Lulimi vid de lokala myndigheterna i Itunundu menar att de möten som hållits har haft goda resultat.
-Vi har uppnått en gemensam förståelse mellan de två grupperna och jag kan inte se någon anledning till att de skulle fortsätta strida, säger Khalfani Lulimi.
Enligt TNRF har företrädare för de båda grupperna kommit överens om att arbeta fram en gemensam arbetsplan.
-Detta är den första och enda plattform där bönder och boskapsskötare öppet har kunnat mötas och diskutera frågor som berör dem, säger Godfrey Massay vid TNRF.
Sedan grupperna började mötas för sex månader sedan har våldsamheterna minskat.
-Detta bevisar att oavsett hur djup en konflikt är så kan den lösas genom samtal, säger Donald Mshauri, vid de lokala myndigheterna i Iringa.
En av de överenskommelser som gjorts är att boskapsskötarna mot en mindre avgift fått tillåtelse att låta sina djur beta på områden efter att skördar tagits om hand. Även om detta projekt påbörjades nyligen menar TNRF att det lett till en minskad fiendskap mellan grupperna.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
