San José, 140909 (IPS) – Den rådande narkotikapolitiken i Latinamerika slår hårdast mot regionens unga män, befolkning i slumområden samt ensamstående mödrar. Det menade många representanter för de regeringar, organisationer och internationella organ som i förra veckan deltog vid en regional konferens om narkotikafrågan.
Vid konferensen, som hölls i Costa Ricas huvudstad San José, uppmanade både aktivister och politiker till reformer av narkotikalagarna. Många menar att de polisiära insatserna mot de mest utsatta grupperna i högre grad bör riktas mot dem som tjänar stora pengar på knarkhandeln.
-I dag är situationen bakvänd – insatserna är riktade mot de små fiskarna istället för mot de stora, säger Paul Simons, som är ordförande för Interamerikanska kommissionen för bekämpning av narkotikamissbruk, Cicad.
Cicad utgör en del av Amerikanska staternas organisation, OAS.
Ett av de förslag som lades fram vid mötet var reformering av narkotikalagarna, med minskade straff för mindre allvarliga brott. Deltagarna var överens om att myndigheterna istället bör fokusera på att jaga de stora knarkhandlarna. Andra förslag var ett hävt förbud mot innehav av mindre mängder narkotika för personligt bruk, medan andra pläderade för en legalisering av vissa droger där marknaden styrs av staten – på ett liknande sätt som Uruguay genomfört med cannabis.
Enligt OAS är 70 procent av de kvinnor som sitter fängslade i Latinamerika dömda för narkotikabrott. Experter vid mötet San José menade samtidigt att fängelserna i denna region, som brukar beskrivas som den mest ojämlika i världen, är överfulla med fattiga människor – samtidigt som välbeställda ekonomiska brottslingar sällan ställs till svars för sina gärningar.
-Vi vill granska alternativ för personer som inte begått våldsbrott utan mindre narkotikabrott – genom egen konsumtion, som småhandlare eller människor som begått brott på grund av att de försökt skaffa mat till sig själva och sina familjer. Vi vill se om det finns en möjlighet att se till att dessa människor inte hamnar i en cirkel av fängelsestraff, säger Paul Simons till IPS.
Yoriko Yasukawa, som arbetar för FN: utvecklingsorgan UNDP i Costa Rica, säger att narkotikapolitiken i Latinamerika “måste omformuleras”.
Många av experterna på konferensen menade att de straff som döms ut för narkotikabrott måste bli mer proportionerliga i förhållande till de skador personerna åsamkat samhället. Många talade om de sociala kostnader som de hårda straffen för narkotikabrott för med sig.
Enligt Celso Gamboa, Costa Ricas minister med ansvar för den offentliga säkerheten, så är fattigdomen ofta den bakomliggande orsaken för många av de människor som grips för narkotikabrott.
-Kampen mot narkotikasmugglingen har fokuserat på de svagaste parterna, vilket betyder att kampen mot knarket i Costa Rica och andra delar av Latinamerika medverkat till en kriminalisering av fattigdomen, sade Celso Gamboa.
Han är själv en tidigare åklagare som hanterat hundratals åtal mot narkotikasmugglare.
-Frågan är: Var finns utredningarna som gör att vi kommer åt de välbeställda i toppen, de som sitter på den verkliga makten?, frågade sig Celso Gamboa.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
