Juba, 140624 (IPS) – Tusentals människor har dödats under den sex månader långa konflikten i Sydsudan och mängder av människor har tvingats på flykt. Men konflikten har även ett högt pris för landets djurliv eftersom de stridande styrkorna bedriver tjuvskytte i stor omfattning för att få tag i mat åt sina soldater.
Sydsudans president Salva Kiir och den tidigare vicepresidenten Riek Machar kom nyligen överens om en vapenvila, efter att deras styrkor bekämpat varandra i sex månaders tid. Tidigare vapenvilor har dock brutits, och för landets djurliv har konflikten redan varit förödande.
Sydsudan har sedan länge haft problem med tjuvskytte, där elefanter jagas för både dess kött och elfenben, medan djur som vitörad kob, antiloper och bockar jagas för att bli föda.
-Men sedan konflikten inleddes har tjuvjakten fått fruktansvärda proportioner. Både rebellerna och regeringsstyrkorna bedriver tjuvjakt eftersom de strider i områden där kött från vilda djur är den enda mat som finns tillgänglig, säger Alfred Akuch Omoli vid Sydsudans departement för naturskydd, till IPS.
Att även regeringsstyrkorna tvingas jaga för att få tag på mat bekräftades nyligen av landets generaldirektör för naturskyddsfrågor, Philip Majak.
Konflikten har även lett till att landets naturvårdare inte längre kan övervaka landets nationalparker och naturreservat.
-Naturvårdarna har tvingats bort från sina arbetsplatser och kan inte längre genomföra sina rutinkontroller för att förhindra tjuvjakt. Det innebär att kriminella grupper numera utan problem kan jaga vilda djur, säger Alfred Akuch Omoli.
Han menar att situationen sannolikt inte kommer att förbättras så länge konflikten pågår.
Enligt företrädare för departementet för naturskydd fanns det fler än 100 000 elefanter i Sydsudan innan den två decennier långa konflikten mellan det som då var södra och norra Sudan inleddes. När den konflikten till sist tog slut år 2005 fanns det bara 5 000 elefanter kvar i Sydsudan.
Problemen med tjuvjakt hänger även samman med att det finns mängder med vapen på drift i Sydsudan, ett problem som förvärrats på senare år då ett antal rebellgrupper har fört in nya vapen från grannländerna.
-Den omfattande tjuvjakten beror på att det finns så många vapen i fel händer. Folk som har vapen beger sig ut i skogen och jagar utan tillstånd, säger Alfred Akuch Omoli.
Myndighetsföreträdare hävdar samtdigt att om Sydsudans rika djur- och naturliv sköttes på rätt sätt så skulle landet kunna utöka sina inkomster kraftigt genom intäkter från turism.
-Vi borde identifiera våra naturtillgångar och utforma en politik för hur dessa ska kunna användas för att komma nuvarande och kommande generationer till del. Det borde finnas en en nationell plan för detta, säger Leben Nelson Moro, som är professor med inriktning på utvecklingsfrågor vid Jubas universitet till IPS.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
