Moskva, 140515 (IPS) – Ryssland står inför sanktioner och en tilltagande internationell isolering på grund av annekteringen av Krim och stödet till separatisterna i östra Ukraina. Nu varnar ekonomer och sociologer för att president Vladimir Putins aggressiva utrikespolitik även kan få en annan konsekvens – att många välutbildade ryssar väljer att lämna landet.
Många unga ryssar och delar av medelklassen, i synnerhet i landets största städer, är mycket kritiska till annekteringen av Krim och Putins aggressiva politik mot Ukraina. Nu oroar sig dessa kritiker dessutom för att de nya sanktionerna kommer att slå mycket hårt mot den redan svaga ryska ekonomin och hota deras karriärmöjligheter.
En del av dessa ryssar säger att de nu planerar att lämna landet. Läkaren Roman Kramskoij, från staden Novorossijsk i södra Ryssland, berättar för IPS att han nu fått ett nytt arbete i Tyskland. Han säger sig vilja flytta västerut för att kunna leva under mer “fredliga förhållanden”.
-Jag skulle inte säga att beslutet direkt beror på den nya politiska situationen och sanktionerna mot Ryssland, men det var droppen som fick bägaren att rinna över och slutligen fick mig att bestämma mig, säger Roman Kramskoij.
Han är långt ifrån ensam. Lokala medier har rapporterat om att företag som hjälper ryssar att hitta arbeten utomlands under årets första kvartal har upplevt en dramatisk ökning av antalet förfrågningar.
På ryska internetforum är frågan om att emigrera ett hett diskussionsämne, i synnerhet bland de unga. Moskvastudenten Zjenjia Morozova, 18, berättar för IPS att hon redan tidigare funderade på att bege sig till London för att studera konstvetenskap. Men att Ryssland nu utsätts för sanktioner har fått henne att snabba på förberedelserna.
-Nyheten om sanktionerna oroar mig och jag har börjat samla på mig all information om studier i London och pratat med mina föräldrar om hur det ska finansieras. Jag vill inte att sanktionerna ska krossa min dröm om att få studera i London, säger hon.
En kompetensflykt riskerar att slå hårt mot Ryssland. Landets befolkning är redan minskande och åldrande. Enligt FN:s beräkningar kan den ryska befolkningen komma att minska med upp emot 40 procent fram till år 2050. Att det dessutom är de mest kreativa och välutbildade som nu tycks vara mest villiga att lämna landet skulle kunna få förödande konsekvenser för ekonomin.
Redan förra året visade en undersökning från det oberoende opinionsinstitutet Levada att nästan var fjärde ryss hade övervägt att flytta utomlands, och siffrorna var ännu högre bland de yngre medborgarna.
Professor Andrej Korotajev, vid Ryska statsuniversitet för humaniora i Moskva, påpekar samtidigt för IPS att det är mycket värdefullt för ett land om dess högutbildade skaffar sig nya erfarenheter utomlands.
-Ryssland har ett behov av att dessa människor åker till väst för att skaffa sig nya kunskaper och erfarenheter i exempelvis stora företag, och sedan återvänder hem och bidrar till den ryska ekonomin, säger Andrej Korotajev.
Efter annekteringen av Krim oroar sig dock experter för att de som nu reser iväg kanske gör det för gott, medan ryssar som nu bor utomlands väljer att inte återvända hem igen. En av dem är Andrej Kortunov, som är chef för tankesmedjan Rysslands råd för internationell politik, RIAC, i Moskva.
-Det är definitivt så att en det finns personer som kommer att resa utomlands på grund av de senaste händelserna, men det finns också personer som redan har rest och som nu väljer att inte återvända eftersom de är bekymrade över det politiska klimatet i Ryssland, säger Andrej Kortunov till IPS.
Vissa bedömare menar att oavsett Rysslands framtida engagemang i Ukraina så kommer det att krävas även andra politiska och sociala förändringar i landet, om man ska förhindra att fler väljer att lämna landet, eller avstå från att återvända hem.
Vid sidan av en aggressiv utrikespolitik så har Putin sedan han återvände till presidentposten 2012 även fört en hård inrikespolitik. Och denna politik har intensifierats sedan protesterna inleddes i Ukraina, med det efterföljande regimskiftet.
Under de senaste två månaderna har det lagts fram flera lagförslag i Ryssland som drastiskt skulle minska såväl mötes- som yttrandefriheten i landet. Experter menar att den utvecklingen måste vända, om man ska få exilryssar att vilja återvända igen.
-Det ideologiska klimatet måste förändras så att människor känner sig bekväma med att återvända till Ryssland, säger Andrej Kortunov till IPS.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
