Yaoundé, 140515 (IPS) – Högt uppsatta försvarstjänstemän säger att Kamerun infiltrerats av den islamistiska terrorgruppen Boko Haram. De varnar för minskad stabilitet i landet.
-Vi infiltreras av Boko Haram. Militären har beslutat att stärka underrättelsetjänsten för att möta detta hot, säger Didier Badjeck, talesperson för Kameruns försvarsministerium.
Augustine Awa Fonka, guvernör för den norra regionen i Kamerun, berättar att extremistgruppen attackerade en militärpostering i staden Kousséri den 5 maj och att en Boko Haram-medlem fritogs. Han misstänker att attacken genomfördes med hjälp av lokala anhängare.
Kamerun gränsar i nordväst till Nigeria och i Nigerias nordöstra delar har Boko Haram ett starkt fäste. I mars inrättade regeringen ett antal militära posteringar längs Kameruns nordvästra gräns mot Nigeria, till följd av Boko Harams uppror. Militärposteringar har också inrättats vid gränsen i öster mot Centralafrikanska republiken.
Augustine Awa Fonka säger att attacken i Kousséri sprider skräck bland lokalbefolkningen.
-Militären är där för att skydda befolkningen och när de angrips ökar oron.
Attacker i Nigeria har också lett till att människor flytt till Kamerun. Boko Haram, som fritt översatt ungefär betyder “västerländsk utbildning förbjuden”, genomförde den 6 maj en attack vid en marknad i den nigerianska gränsstaden Gambourou då över 200 personer dödades. Omkring 3 000 nigerianer som skadades i attacken flydde till staden Fotokol i Kamerun.
Många i regionen fruktar för sina liv och är tveksamma till att lämna uppgifter om Boko Haram-medlemmar.
-Folk är misstänksamma mot varandra. Du kan inte ens lita på dina närmsta grannar eftersom du inte vet vem de sitter ner och äter med. Vi vet att Boko Haram-medlemmar finns bland oss, säger Alamine Ousman som bor i staden Kousséri.
Hawe Aishatu, som flydde till huvudstaden Yaoundé i samband med attacker i den norra regionen, kastar en blick omkring sig.
-Det kan innebära döden att tala om dessa människor, de är i grunden onda, säger hon tyst.
El Hadji Numbao och hans familj flydde i samband med attacken mot en militärpostering i Kousséri.
-Det är svårt att leva på en plats där du vet att du och dina barn skulle kunna dödas utan förvarning, säger han.
Adouraman Halirou, universitetslärare och expert på gränsfrågor säger till IPS att han befarar att Kamerun, som betraktats som en fredlig plats på en konfliktdrabbad kontinent, kan vara på väg mot kaos.
-Konflikterna, kriserna, spänningarna som plågar regionen, särskilt Nigeria, får återverkningar i vårt land, säger Kameruns kommunikationsminister Issa Tchiroma Bakary, till IPS.
