Peshawar, 140401 (IPS) – Debatten om den pakistanska arméns långvariga strider mot extremister i landets nordvästra delar hårdnar. Detta efter att 23 soldater som i flera år hade hållits som fångar av talibanerna nyligen brutalt dödades. Kritiker menar att en förhandlingslösning är det enda rimliga alternativet till de strider som inte tycks ha något slut.
Den pakistanska arméns fortsatta operationer mot talibaner och andra extremister i klanområdet Fata i norra Pakistan fortsätter. Detta trots att regeringsrepresentanter, enligt Imran Khan, ledare för partiet PTI – som styr i Fatas grannprovins Khyber Pakhtunkhwa, medgett att arméns möjligheter till framgångar är mycket små.
Imran Khan menar istället att konflikten måste lösas genom förhandlingar med talibanerna.
-De militanta gruppernas aktivitet har ökat, trots arméns närvaro. Närmare 50 000 människor, däribland 5 000 soldater, har dödats av terroristerna, säger han.
Enligt Imran Khan uppmanar hans parti till fredssamtal eftersom terrorismen inte kan övervinnas genom en militär insats.
-Talibanerna dödar våra soldater och civila i ett krig som startades på befallning av USA, säger Imran Khan till IPS.
Både den pakistanska regeringen och talibanerna har utsett kommittéer som enligt planerna ska mötas för överläggningar. Men processen försvårades efter att det framkommit att 23 armésoldater som hållits fångna av talibaner i Fata sedan 2010 brutalt hade dödats av talibaner den 16 februari.
Nyligen sade Imran Khan i en tv-intervju att landets arméchef meddelat premiärminister Nawaz Sharif att den militära kampanjen inte kommer att lyckas med målet att slå ut extremisterna. Ett uttalande som väckte stor uppmärksamhet.
Enligt informationsminister Pervez Rasheed stämmer inte Imran Khans uppgifter. Han menar att landets armé visst har det som krävs för att slå ut talibanerna, och senator Muhammad Adeel menar att Khan underskattar de väpnade styrkornas kapacitet.
Många andra bedömare delar dock Imran Khans uppfattning om de dåliga oddsen för en miltär framgång mot talibanerna.
Muhammad Shoaib, politisk analytiker vid universitetet i Peshawar, menar att talibanernas avrättning av de 23 tillfångatagna soldaterna visar att de fortfarande är en stark kraft att räkna med.
-De hölls som fångar i fyra års tid innan de dödades, och de har till och med presenterat en video som visar morden, påpekar han.
Den omtalade videofilmen ska visa hur de 23 soldaterna dödas genom att halshuggas.
Många bedömare påpekar att landets armé har svårt att bekämpa talibanerna i Fata eftersom de ställs mot en gerillakrigföring.
-De flesta av våra soldater är inte vana vid att strida i berg och skogar. Den geografiska terrängen gör det svårt för armén, säger den pensionerade arméofficeren Muhammad Rafiq till IPS.
Andra menar att den militära kampanjen bara driver fram än mer brutala attacker från extremisterna. I Swatdalen i Khyber Pakhtunkhwa minns invånarna med fasa perioden när talibanerna styrde regionen mellan 2007 och 2009.
-Varje morgon såg vi kroppar efter halshuggna soldater hängandes från elstolparna, berättar Nasirullah Khan, som tidigare var polis i Swatdalen.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
