Kampala, 140225 (IPS) – Trots massiv kritik från omvärlden undertecknade Ugandas president Yoweri Museveni på måndagen den antigaylag som innebär att homosexuella kan dömas upp till livstids fängelse. Hbtq-personer i landet befarar nu att en våg av gripanden och trakasserier kommer att följa.
En homosexuell man i Kampala sade på måndagen till IPS att han nu endast har ett val.
-Det enda som återstår nu är att jag försöker lämna landet för att ta mig till en säkrare plats, sade han.
Den nya lagen skärper straffen för personer som blivit påkomna med att ha haft samkönat sex. Personer som bryter mot lagen kan dömas till livstids fängelse.
Lagen kriminaliserar även “uppmuntrandet” av homosexualitet. Det betyder att en person som uttryckt en åsikt kan dömas till fängelse. Enligt Human Rights Watch kan detta leda till att företrädare för både lokala och internationella organisationer som arbetar för att stärka de mänskliga rättigheterna kan dömas till upp till sju års fängelse.
Undertecknandet av lagen kommer efter att den röstades igenom i parlamentet i december. Och enligt människorättsjuristen John Francis Onyango, som har företrätt många hbtq-personer, har det tveklöst gripits fler homosexuella i landet sedan omröstningen i parlamentet.
-Många homosexuella fruktar för sin egen säkerhet, säger John Francis Onyango till IPS.
Att president Museveni undertecknade lagen på måndagen kom som en överraskning för många. Detta eftersom presidenten så sent som förra veckan meddelat att han skulle avvakta och först rådgöra med amerikanska forskare kring frågan om homosexualitet är medfött eller inte.
Men parlamentsledamoten Sam Okuonzi säger till IPS att presidenten utsatts för “kolossala” påtryckningar från andra politiker, religiösa ledare och andra om att snabbt underteckna lagen.
-Det finns inget som har förenat landet så starkt och fullständigt som denna lag, säger Sam Okuonzi.
Människorättsaktivister har sedan länge utlovat att den nya lagen ska bestridas rättsligt, eftersom de anser att den både strider mot landets författning och mot internationella fördrag.
Nyligen varnade USA:s president Barack Obama Uganda för att ett undertecknande av lagen skulle “komplicera” ländernas relationer. Tidigare har USA bland annat skickat amerikanska militära rådgivare för att hjälpa landet att bekämpa rebellrörelsen Herrens motståndsarmé, LRA.
En lång rad länder har hårt kritiserat den nya lagen, och flera har meddelat att biståndet till Uganda kan komma att skäras ner som en konsekvens av att den träder i kraft.
Den ugandiske juristen och människorättsaktivisten Adrian Jjuuko menar att landet nu måste förbereda sig på ett minskat bistånd.
-Men sanktionerna borde inte drabba vanligt folk, utan dem som genomdrivit lagen, säger han till IPS.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
