Peshawar, 140221 (IPS) – Pakistanska studenter kräver nu att armén upphör med sina operationer mot talibaner och andra extrema grupper i provinsen Fata. Enligt studenterna har över två miljoner civila tvingats på flykt undan striderna, medan extremisterna fortfarande finns kvar.
Studenterna förordar istället fredssamtal med talibanerna.
-Vi är trötta på de militära insatserna i Fata eftersom de inte har fått bort talibanerna, utan dödat, skadat och tvingat oskyldiga människor på flykt, säger Khan Bahadar, ordförande för Fatas studentförbund, FSF, till IPS.
Khan Bahadar menar att befolkningen i klanområdet Fata levt under mycket svåra omständigheter ända sedan den pakistanska armén inledde sin offensiv där för tio år sedan.
-Armén, som främst skickades hit för att bekämpa militanta talibaner, har förorsakat en massflykt från konfliktområdet, medan upprorsmännen klarat sig oskadda, säger han.
Efter att USA-ledda styrkor störtade talibanregimen i Afghanistan 2001 så tog många talibaner sig över den långa och dåligt bevakade gränsen till Fata i grannlandet Pakistan. År 2004 inledde den pakistanska armén en militär kampanj mot de extremister som förskansat sig i Fata. Men offensiven ledde även till att mängder av civila tvingades på flykt.
-Närmare 2,1 miljoner människor från Fata lever numera i grannprovinsen Khyber Pakhtunkhwa. De är bedrövade eftersom de tvingades att överge sina arbeten, sina företag eller sina jordbruk, säger Khan Bahadar.
Han studerar just nu på universitetet i Peshawar, som är provinshuvudstad i Khyber Pakhtunkhwa.
Fatas studentförbund bildades förra året och har sedan dess arbetat för att förmå regeringen att upphöra med den militära offensiven och istället börja arbeta för att alla flyktingar ska kunna återvända hem.
Förbundets vice ordförande Burhanuddin Chamkani kommer från Norra Waziristan i Fata. Även han menar att det är de civila som drabbas värst av striderna i hemregionen. Som exempel nämner han en attack i Norra Waziristan som utfördes av armén den 21 januari, där minst fem människor – däribland kvinnor och barn – ska ha dödats.
Studenten Muhammad Irfan Wazir företräder annan studentorganisation, Waziristans studentförbund, WSF. Enligt honom studerar närmare 20 000 ungdomar från Fata i Peshawar, och många av dem kan inte resa hem för att träffa sina familjer på grund av oroligheterna i hemprovinsen.
WSF planerar att anordna en mängd aktiviteter med förhoppningen att kunna påverka allmänheten, armén och regeringen.
-Vi har genomfört minst ett dussin demonstrationer i närheten av guvernörens kontor för att få ett slut på de militära insatserna, men hittills utan resultat, säger Muhammad Irfan Wazir.
De studenter som är engagerade i kampanjen menar att regeringen istället borde inleda förhandlingar med talibanerna. Den uppfattningen delas av partiet Pakistan Tehreek Insaf, PTI, som styr i provinsen Khyber Pakhtunkhwa.
-Vi har sedan länge varit starka anhängare av tanken på att inleda förhandlingar med de militanta grupperna, säger PTI-politikern Ayesha Gullalai till IPS.
Ayesha Gullalai kommer själv från Waziristan och anser att den federala regeringen inte har insett vilket lidande befolkningen där utsätts för. Hon tror inte att landets armé medvetet attackerar civilbefolkningen, men påpekar att konflikten trots det kräver civila offer.
-Det är regeringens ansvar att se till att civila exakueras innan attacker genomförs och det står i strid med FN:s människorättsstadga att döda eller skada icke-stridande. Studenternas kampanj är välkommen, på senare tid är det ungdomarna som har fört Fatas befolknings talan, säger Ayesha Gullalai.
Sagheerullah Khan, 20, bor i Peshawar men kommer från Waziristan. Han menar att vissa militära insatser i Fata tillsammans med USA:s drönarattacker är direkt kontraproduktiva.
-De har lett till att lokalbefolkningen börjat vända sig mot regeringen, vilket bara skapar fler militanta personer, säger han.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
