Tokyo, 131204 (IPS) – Den globala handeln har i många decennier dominerats av industriländerna. Men tillväxtländerna har flyttat fram sina positioner och de så kallade Brics-länderna höjer nu sina röster inom Världshandelsorganisationen WTO.
I dagarna hålls förhandlingar på Bali i Indonesien om ett nytt globalt frihandelsavtal. Förhandlingarna inom WTO mellan de 159 medlemsländerna har pågått i 12 år och det ser fortfarande svårt ut att nå en uppgörelse som alla kan acceptera.
Under årens lopp har utvecklingsländerna bland annat motsatt sig de hårda kraven från industriländerna gällande patentregler. Utvecklingsländerna vill också tjäna mer på den globala handeln. Brics-länderna – Brasilien, Ryssland, Indien, Kina och Sydafrika – har bland annat motsatt sig tullsänkningar som skulle leda till ett inflöde av varor från de ekonomiska stormakterna inom G7-gruppern till deras marknader, medan G7-länderna skulle fortsätta att gynnas av kraftiga subventioner inom jordbrukssektorn.
Under många år var det i stängda förhandlingar med mindre grupper som uppgörelser nåddes inom Världshandelsorganisationen. I det så kallade “gröna rummet” – generaldirektörens konferensrum i högkvarteret i Genève – möttes en handfull delegater för viktiga diskussioner.
Enligt Masahiro Kawai vid Tokyo-baserade Asian Development Bank Institute var det USA, EU, Japan och Kanada som beslutade om de globala handelsavtalen. Men det tillhör det förflutna.
-De samlades i det gröna rummet och slöt överenskommelser. Men så är det inte längre, säger Kawai.
Den förflyttade tyngdpunkten och USA:s och Japans minskade makt hänger samman med tillväxtekonomierna Indien och Kinas allt viktigare roll, och handelssamarbetet Brics, inom vilket Brasilien, Ryssland, Indien, Kina och Sydafrika arbetar för att säkra ekonomiska fördelar för utvecklingsländer i de handelsförhandlingar som förs inom WTO. Även förändringar i de globala leverantörskedjorna har bidragit till utvecklingen.
För 25 år sedan stod tillväxt- och utvecklingsekonomierna för mindre än 20 procent av världens bruttonationalprodukt, enligt Världsbankens och Internationella valutafondens statistik. Men år 2012 hade länderna nästan kommit ikapp de mäktiga industriländerna i G7-gruppen – Kanada, Frankrike, Tyskland, Italien, Japan, Storbritannien och USA. G7-ländernas andel uppgick till 48 procent medan tillväxtländernas var strax under 40 procent.
Nu har tillväxt- och utvecklingsekonomierna gått om G7-länderna och utgör det största handelsblocket i världen och står för cirka 40 procent av den globala handeln. G7-ländernas andel av världshandeln har minskat från över 50 procent under första halvan av 1990-talet till omkring 35 procent.
-Inte undra på att tillväxt- och utvecklingsländerna höjer sina röster inom WTO, säger Kawai.
Förändringar i de globala leverantörskedjorna har dessutom minskat G7-ländernas inflytande. Tidigare dominerades världshandeln av slutprodukter men nu är det främst en marknad för mellanprodukter.
-Idag utgör handeln med mellanprodukter 60 procent av världshandeln, säger Kawai.
Han ser en fara med att rika länder förhandlar om regionala och bilaterala frihandelsavtal utanför Världshandelsorganisationen eftersom de rika länderna pressar på för förmåner inom handeln medan världens medelinkomstländer och fattigare länder kan lämnas utanför. Enligt Asian Development Bank Institute finns det redan 379 regionala och bilaterala handelsavtal i världen och fler är under förhandling.
Kawai ser dock att WTO skulle kunna bryta handelsmönstret som gynnar de rika länderna.
-Organisationen borde fungera som en katalysator vid handelsförhandlingar och som en effektiv medlare vid handelstvister, säger han.
Kawai anser liksom andra experter att det är dåliga utsikter för att Doharundan ska kunna slutföras den närmsta tiden.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
