Addis Abeba, 131011 (IPS) – Datta Dudettu och hans sju barn vet hur det är att gå hungriga. Familjen bor i ett område i södra Etiopien som är hårt drabbat av torkor och där det råder en ständig brist på mat. Men tack vare framgångarna med en ny typ av utsäde kanske familjen aldrig mer kommer att behöva gå och lägga sig hungriga igen.
-Tidigare var en ständig brist på mat vanlig på grund av torka eller växtsjukdomar. Mina barn var till och med för svaga för att orka gå till skolan, berättar Datta Dudettu för IPS.
Hans familj ingår i en grupp av jordbrukare i Etiopien som upplevt hur deras skördar ökat sedan en ny typ av utsäde introducerats. Datta Dudettu fick till en början ett hundra kilo av de nya taro-fröerna av FN:s jordbruksorgan, FAO, år 2010.
Under året har försöken med förbättrat utsäde förvandlats till en långsiktig strategi för att minska hungern i landet för jordbruksorganisationer som FAO och Self Help Africa. John Moffett vid Self Help Africa berättar att nya utsäden producerats genom en korsning av olika fröer – allt för att skapa en variant som både står emot torka bättre och ger större avkastning. Det handlar alltså inte om några genmodifierade växter, vilket är förbjudet i Etiopien. Arbetet med att ta fram nya utsäden till olika rotfrukter bedrivs på lokala forskningscenter i landet.
-Med de utsäden vi använde förr var skördarna små, men med de nya får vi bättre skördar varje år, säger Datta Dudettu, som lever på att odla rotfrukter.
Tre av fyra etiopier arbetar inom jordbruket, varav de flesta odlar för självhushåll. Samtidigt lider en tredjedel av landets 91 miljoner invånare av näringsbrist, enligt FAO.
Etiopiska myndigheter försöker nu hjälpa landets småbönder att förbättra sina skördar med hjälp av de nya fröerna.
-Med dessa kan en jordbrukares skördar fördubblas eller till och med tredubblas, vilket tveklöst kan bidra till en förbättrad tillgång på mat både lokalt och nationellt. Det skulle också betyda statliga besparingar om mindre mat måste importeras till en högre kostnad, säger Yonas Sahelu, som är chef för den etiopiska myndigheten för utveckling av jordbruket, ATA.
Mellan 2009 och 2012 bedrev FAO ett pilotprojekt där de distribuerade nya utsäden till bönder i tolv av Etiopiens mest utsatta distrikt. Enligt FAO ledde projektet till att de 144 000 hushåll som ingick i satsningen tack vare de torke- och sjukdomsresistenta fröerna fick större skördar. Numera har pilotprojektet förvandlats till ett stort jordbruksprogram.
-Vi vänder oss främst till fattiga familjer som odlar kassava, sötpotatis eller ensetebananer, säger Wondimagegne Shiferaw vid FAO till IPS.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
