Tokyo, 121219 (IPS) – Liberaldemokratiska partiet vann valet i Japan i söndags. Väljarna valde en konservativ linje med mansdominerat ledarskap framför sociala reformer och fokus på miljöfrågor, enligt lokala analytiker.
De ungdoms- och kvinnoorganisationer som drivit frågor om miljöskydd och lika arbetsvillkor hårt inför valet uttrycker frustration över valresultatet. Enligt dessa har Liberaldemokratiska partiet, LDP, ännu inte presenterat några konkreta åtgärder för att ta itu med landets mest akuta problem.
LDP förlorade makten till Demokraterna, DPJ, för tre år sedan. Men nu har opinionen åter svängt.
-Det är dags att ge liberaldemokraterna chansen att ta itu med landets problem. Det tidigare regeringspartiet DPJ var en katastrof, säger Keitaro Noguchi, 34, när han sammanfattar stämningen i landet efter valet.
Liberaldemokraternas ledare, Shinzo Abe, som var premiärminister under ett år fram till 2007 då han tvingades avgå av hälsoskäl, tar nu över makten.
Shinzo Abe vill göra Japan starkare militärt, mot bakgrund av en konflikt om en ögrupp mellan Kina och Japan. Han har också lovat att satsa på den offentliga sektorn för att skapa nya jobb.
Partiet står inför utmaningen att hantera landets låga tillväxttakt – som enligt regeringen varit mindre än två procent de senaste tjugo åren. Samtidigt måste regeringen ta itu med en växande statsskuld, ungdomsarbetslöshet och en åldrande befolkning.
Aktivister befarar dock att två områden kommer att förbises av den nya regeringen – kärnkraftspolitiken i efterdyningarna av Fukushima-katastrofen i mars förra året, och arbetsförhållanden för kvinnor och unga. Det är två grupper som i hög grad är deltidsarbetande och underbetalda.
-Liberaldemokraterna kommer definitivt vända sig mot den avgående center-vänsterregeringens planer på en utfasning av kärnkraften till 2030, säger Koichi Nakano, en välkänd politisk analytiker vid Sofiauniversitetet i Tokyo.
Nakano säger att energibolagen har sett till att frågan om kärnkraften som en tillväxtmotor fortfarande är på agendan, och de har också ställt sig bakom LDP.
-Den gröna rörelsen i Japan, som förespråkar rena energikällor istället för kärnkraft, har inte varit framgångsrik. Den nya regeringen kommer att utmåla kärnkraftsmotståndare som en farlig radikal grupp. Vi kommer att se fler aktivister blir gripna, säger han, och hänvisar till en händelse den 16 september i år när 16 aktivister greps vid en stor antikärnkraftsdemonstration.
Valresultatet var också en stor besvikelse för kvinnogrupper som arbetar för förbättrad barnomsorg och äldreomsorg samt bättre arbetsvillkor för kvinnor – som för närvarande utgör 80 procent av de deltids- eller korttidsanställda i landet.
Professor Chizu Arashima vid universitetet Kobe Gakuin i västra Japan menar att LDP:s seger innebär ett steg bakåt i fråga om kvinnors rättigheter och arbetsmöjligheter.
-Med LDP återvänder familjevärderingar som tvingar kvinnor att stanna hemma med barn och förlita sig på männen, säger Chizu Arashima.
Arashima är medlem i ett nystartat politisk kvinnoparti i Osaka som strider för att förbättra kvinnors ställning inom landets politiska liv.
Antalet kvinnor i parlamentet minskade från 54 till 38 av 225 i detta val jämfört med 2009. I Världsekonomiskt forums globala rankning av hur jämställdheten ser ut i den politiska representationen hamnar Japan så långt ner som på plats 110.
