Diyarbakir, 121114 (IPS) – Fem parlamentsledamöter från det största pro-kurdiska partiet BDP har gått ut i hungerstrejk till stöd för de över 700 kurder i turkiska fängelser som hungerstrejkat i över två månaders tid.
Hungerstrejken har pågått i över 64 dagar i fängelser över hela landet. Parlamentsledamöterna Özdal Üçer och Emine Ayna är två av dem som uttryckt sitt stöd och meddelat att “de krav som de hungerstrejkande ställer också är våra krav, och vi är beredda att dö för saken.” De hungerstrejkande kräver rätten att få tala kurdiska i domstolar och skolor samt att den fängslade PKK-ledaren Abdullah Öcalan släpps ur isoleringscell. Öcalan grundade Kurdistans arbetarparti PKK som i internationella sammanhang beskrivs som en terroristorganisation.
De kräver också att den turkiska regeringen återupptar förhandlingar med Öcalan för en politisk lösning av kurdfrågan. Öcalan avtjänar för närvarande ett livstidsstraff på fängelseön Imrali.
Uppskattningsvis 30 miljoner kurder bor i regionen Kurdistan, ett sammanhängande område som sträcker sig över Iran, Syrien, Irak och Turkiet. Kurderna i Turkiet, som utgör cirka en femtedel av befolkningen, har i decennier utsatts för systematisk diskriminering och påtvingad assimilation, även kurdisk musik och litteratur har varit förbjuden.
I början av 1980-talet gick PKK i spetsen för en befrielserörelse som utmynnade i en väpnad kamp för kurdisk självständighet. Striderna mellan turkisk militär och PKK var som mest intensiva under 1990-talet. PKK-ledaren Abdullah Öcalan fängslades 1999. Läget är fortfarande spänt, kurdiska separatistgrupper har fortsatt kampen för självständighet och en återupprättad kurdisk identitet.
Även om premiärminister Recep Tayyip Erdoğans regering har uppfyllt några löften om att ge kurderna konstitutionell frihet har de samtidigt lagt ner samtalen med PKK angående kurdfrågan. De hungerstrejkande kräver att dessa samtal återupptas.
Reaktionerna från den turkiska regeringen har varit blandande. Vid en presskonferens den 31 oktober kallade premiärminister Erdoğan hungerstrejken för ett “fullständigt skådespel”. -Det pågår ingenting som kan kallas en hungerstrejk. Jag skickade en minister till fängelset och över hälften hade redan gett upp, sa Erdoğan vid mötet med pressen.
Tidigare i oktober besökte justitieminister Sadullah Ergin Sincan-fängelset – men han gav inte samma beskrivning som Erdoğan. Han sa att 680 personer deltog i hungerstrejken men att tillståndet inte var kritiskt för någon av deltagarna. Han vädjade till fångarna att avbryta hungerstrejken för deras egen hälsas skull och för deras familjers skull och sa att om syftet var att fångarna ville göra sina röster hörda så hade de nu uppnått det.
Den tidigare PKK-medlemmen Hamit Kankılıç deltog i en “dödsfasta” 1982 i samband med att han avtjänat ett nästan 20-årigt fängelsestraff i ett fängelse i Diyarbakir som är känt för sina dåliga förhållanden och tortyr av fångar.
-Vi misshandlades varje dag och ibland sattes 30 personer i samma cell. Vi tilläts inte ha papper och penna för att kunna förbereda vårt försvar inför domstolen. Om du är fri finns det andra sätt att protestera, som att delta i demonstrationer. Men när du är fängslad kan du inte använda något annat än din kropp, säger Kankılıç till IPS.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
