Washington, 110923 (IPS) – Amerikanska elitförband har i högre utsträckning än tidigare genomfört nattliga tillslag mot civila afghaner i syfte att få fram underrättelseuppgifter. Det skriver organisationen Open Society Foundation i en ny rapport. Samtidigt är dessa nattliga tillslag en av de största orsakerna till den afghanska ilskan mot USA:s militära närvaro i landet.
Rapporten lyfter fram nya bevis för att kriterierna har mjukats upp när det gäller vilka individer som kan utsättas för, och gripas i samband med, elitförbandens nattliga tillslag.
Rapportförfattarna har intervjuat både aktiva och före detta amerikanska militärer som känner till vilka strategier som används, men även afghaner som blivit utsatta för nattliga räder. Rapportens slutsats är att många civila utsätts för räder och hålls gripna under en kortare tid. Det enda syftet med dessa insatser är att militären vill ta reda på vad de gripna civilisterna känner till om lokala upprorsmän, vilket enligt rapportförfattarna kan utgöra en överträdelse av Genèvekonventionen.
En intervjuad officer berättar att det är en vanlig taktik att nattliga räder riktas mot personer som man tror känner vissa upprorsmän. “Om man inte kan få tag i den person man vill så tar man den person som känner honom”, säger militären.
Även tillslag som inte är riktade mot civila kan leda till att oskyldiga afghaner grips, i de fall de befunnit sig i närheten. Enligt en officer som citeras i rapporten beror det på att det inte går att fastställa huruvida en person är upprorsman, innan förhör har hållits.
Tillslag som genomförs för att skaffa fram underrättelseinformation kan även leda till att civila dödas.
När den oberoende forskningsgruppen Afghan Analysts Network granskade en serie av nattliga räder som genomfördes i provinsen Nangarhar under förra hösten så visade det sig att dessa tillslag riktades mot personer som träffat en lokal religiös ledare som enligt militären var taliban. Två civila dödades i samband med dessa räder då anhöriga till de utsatta kom till deras försvar.
Många av de afghaner som citeras i rapporten hävdar att de nattliga räderna ofta genomförs mot flera mål samtidigt, och i vissa fall riktas mot hela byar.
Enligt rapporten greps mellan 80 och 100 personer i samband med ett tillslag mot en by i provinsen Konduz. En maskerad informatör ska ha pekat ut vilka personer i byn som skulle föras till en amerikansk armébas i närheten för att förhöras.
Huruvida taktiken att gripa civila i syfte att få dem att bidra med information om talibanerna varit framgångsrik framgår inte. Men om de gripna är vänner eller anhöriga till personer som jagas av militären är det inte alls säkert att de har något intresse av att bidra med information som gör det lättare att spåra upp personerna.
Enligt rapporten kan det även vara andra faktorer som lett till att de nattliga räderna i högre utsträckning riktas mot civila. Efter att talibanerna lidit stora förluster under förra året så har allt fler av upprorsgruppens ledare tagit sin tillflykt till Pakistan istället. När dessa måltavlor försvunnit så har de amerikanska elitstyrkorna tvingats välja mellan att antingen minska på antalet tillslag eller att i högre inriktning slå till mot civila.
Under perioden mellan december 2010 och februari 2011 genomfördes i genomsnitt 19 nattliga räder per dygn, enligt uppgifter som Reuters publicerade förra året. Men enligt en högt uppsatt amerikanska militärrådgivare som intervjuades i april i år och citeras i den nya rapporten så genomfördes då så många som 40 nattliga tillslag varje dygn.
En annan officer som arbetar med dessa tillslag säger i rapporten att det inte finns ett så stort antal högre talibanbefäl i landet längre att det skulle gå att motivera så många tillslag, utan att många av räderna nu troligen riktas mot personer som man misstänker har information om vissa specifika upprorsmän.
Andra officerare som citeras i rapporten hävdar dock att det fortfarande finns en lång rad ledande talibaner i landet som tillslag kan riktas mot.
Rapportförfattarna nämner att det kan vara särskilt känsligt när familjemedlemmar grips i syfte att få fram information. Detta eftersom detta kan spä på ilskan hos befolkningen.”Om det är det kriteriet de använder så kan de lika gärna gripa alla syd-afghaner”, säger en afghansk journalist som bor i Kandahar. Detta eftersom “personen som är en aktiv taliban kan vara min farbror, kusin eller brorson…”.
Rapportförfattarna har talat med bybor som bor på platser där nattliga räder har genomförts på senare tid, och enligt rapporten framgår det i dessa intervjuer att lokalbefolkningen “betraktar räderna som medvetna angrepp och trakasserier mot civila, i syfte att förmå dem att inte erbjuda upprorsmännen mat och härbärgen, eller för att utöva påtryckningar mot dem att lämna ut information om upproret”.
De flesta civila som grips i samband med tillslagen släpps igen inom några dagar, enligt rapporten. Det stämmer överens med de uppgifter IPS tidigare publicerat om att närmare 90 procent av de gripna som greps under en enskild månad förra året i själva verket var civila som snart släpptes igen.
*Gareth Porter är historiker och undersökande journalist med inriktning på amerikansk säkerhetspolitik. Han är bland annat författare till boken “Perils of Dominance: Imbalance of Power and the Road to War in Vietnam”, vars senaste utgåva kom ut 2006.
